Sin duda unos de los cultivos de relevante importancia en la economía de Hispanoamérica, además de desarrollo comercial para los países europeos a partir de los años 1400, desarrollado como agroindustria importante en época colonial, gran aporte financiero por la exportación en los tiempos republicanos, hoy por hoy una de las industrias de mayor impacto comercial mundial, es el Tabaco.

A llegada de los españoles en la Conquista (1492) los cronistas anotaron la novedad de que los lugareños absorbían, de hojas enrolladas de una extraña planta, y expulsaban humo por la boca y nariz; luego ellos también la probarían conociendo así sus características. Para el año1620 ya tenía España el monopolio comercial en Europa, en la ciudad de Sevilla con la Real Fábrica de Tabaco de Sevilla.

El Tabaco toma gran auge, que en los años posteriores a la conquista, Inglaterra y Portugal financiaron expediciones con fines comerciales de esta planta, con tal presión económica que se desató en alta mar el asalto y robo a los navíos que transportaban el Tabaco de América a Europa.

La posición geográfica del Ecuador ha permitido el desarrollo del cultivo de Tabaco de altísima calidad en zonas litorales; alta luminosidad, humedad relativa apropiada, suelos con alto grado de minerales de origen volcánico y el trabajo esmerado del hombre y mujer de campo.

En la época Republicana, los afros y montubios que exploraban en balsas las riveras de ríos para explotación de maderas finas; fumaban el tabaco enrolladlo, Cigarro, para repeler con el humo los molestosos mosquitos, causantes de la fiebre amarilla y para sus tertulias nocturnas.

Pocos años atrás, en el Ecuador, el Tabaco ocupó gran cantidad de mano de obra, desde la siembra, cosecha, clasificación, para luego exportación de las hojas o producción local de puros cigarros; desde zonas como Quevedo y Mocache en la Provincia de Los Ríos y Milagro en la Provincia del Guayas.

Las amas de casa de las zonas cercanas a las grades haciendas productoras de Tabaco se dedicaban en las tardes y noches a la tarea de clasificación de las hojas; logrando hasta quince tipos, que luego serían usadas para los componentes de los puros; las hojas más elásticas para la capa (envoltura) y otros tipos para la tripa (interior). Vibra en el recuerdo Doña Segunda Sevilla y su nieta la pequeña Mechita, en Mocache, provincia de Los Ríos, clasificando hojas de Tabaco en las noches para, con su trabajo, proveer su economía familiar campesina.

Actualmente un guayaquileño y buen amigo, Don Eduardo Jurado Peralta, conocedor de la calidad del Tabaco ecuatoriano y aficionado a su consumo, creó la empresa «Real Fábrica Cigarros La Clemencia»; logrando así penetrar de manera comercial e inducir al disfrute de sus puros cigarros a un importante y selecto grupo de personas en el mundo. Eduardo ya no está con nosotros, pero nos queda el recuerdo de su amable conversación y su pasión por los cigarros finos.

Se puede decir que el disfrute y consumo de los cigarros ecuatorianos está difundido en el mundo entero; conocedores como Stephen LaPre y Calvin Thompson, aficionados y cultores del puro cigarro, reconocen la calidad y sabor de la capa del Tabaco ecuatoriano, usada en diferentes marcas.

Por mi parte, como buen ecuatoriano, disfruto mucho de un fragante cigarro maduro, cuando estoy entre amigos, frente al mar, o cuando de manera relajada recorro a caballo los campos. Apoyar el emprendimiento de nuevas marcas ecuatorianas de puros cigarros puede generar encadenamientos productivos interesantes.

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*Radio La Calle no promueve la adquisición ni el consumo del cigarrillo. Este artículo de opinión demuestra una industria agropecuaria interesante para la economía nacional. Recuerden que fumar puede ser peligroso para su salud. La venta del cigarrillo es prohibida a mejores de 18 años.

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Meses atrás los gremios de productores agropecuarios se han reunido de manera organizada; expectantes quién será el próximo Presidente de la República y cuál sería su plan de gobierno para la agroindustria del Ecuador.

Muchas organizaciones de diferentes provincias desarrollaron propuestas para ser presentadas y sustentadas a los diferentes candidatos a la lid electoral de febrero del 2021, tomando en cuenta su propia problemática y sus posibles soluciones. Siempre recordando que estas propuestas sean técnicamente viables.

Considero que es el tiempo preciso para la agroindustria. Hoy por hoy el País tiene importante infraestructura construida en el período de los años 2007 al 2017 para un desarrollo sustentable de este sector.

Hay proyectos multipropósitos de control de inundaciones y riego, que pasaron la prueba de fuego en el invierno del año 2017, evitando las pérdidas de cosechas por inundaciones y acopiando agua para el seco verano ecuatorial. Recordaremos en la Provincia del Guayas como el Río Bulubulu en época invernal arrasaba con miles de hectáreas de Cacao, Banano, Arroz, etc.

Proyectos Hidroeléctricos de generación de energía limpia, que representan ingresos importantes por venta de energía eléctrica a Colombia y Perú; y que poco a poco irán cubriendo las zonas de campo, para así hacer uso de este servicio; bajando los costos de producción y dando valor agregado a los productos agrícolas.

Red de carreteras de primer orden, consideradas como las mejores de la Región, que ayudan a transportar de manera segura, rápida y a bajo costo los productos.

Puertos de alto calado que permitirán la exportación de productos agrícolas e importación de materias primas para la Agroindustria.

Pienso que nos faltan adecuados planes de financiamiento a través de la red de Cooperativas de Ahorro y Crédito, para evitar los altos intereses de la banca privada; plan nacional de comercialización con concepto de Comercio Justo (Fairtrade) y desarrollo de agregación de valor con el sector de la Economía Popular Solidaria.

Tomando en cuenta que el sector agropecuario necesita del esfuerzo de todos para levantarlo a niveles de competitividad mundial, se necesita desde el sencillo trabajador agrícola, del artista, del técnico, del periodista, de todas las Instituciones del Estado, de entes de financiamiento; todos con la misma visión de impulsar al Agro.

Urge levantar información a través de un Censo Nacional Agropecuario, para poder determinar adecuada política agropecuario para los próximos 25 años.

Por eso vamos todos a una nueva época para el Agro, juntos desde los productores más pequeños, pasando por toda la cadena hasta llegar al valor agregado exportable. Es tiempo de integrarse con pasión y visión al desarrollo Agroindustrial. El esfuerzo no será solo de las Instituciones ligadas al campo, sino de todos los que amamos esta forma de vida. Los invito a todos a poner sus diferentes talentos, visión y pasión en esta nueva era para el Agro.

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