La Clásica de Il Lombardía fue el escenario del adiós de estos dos grandes deportistas que dieron cátedra durante casi tres décadas.

El colofón de sus carreras no pudo ser mejor escogido, porque es una de la carreras de un día más importantes del mundo.

Antes de iniciar la prueba de 253 kilómetros; entre Bérgamo y Como, los ciclistas participantes hicieron un pasillo a ambos corredores.

Luego empezaron los «fuegos» con la nueva generación, encabezada por el esloveno Tadej Pogacer, quienes deberán tomar la posta y trascender.

Algo que se cansaron de hacer liderando a un grupo que ganó, luchó y mantuvo valores que cualquier aficionado lo asumía como propio.

Los nombres que los acompañaron a superar un ciclismo, todavía deprimido por el dominio, altamente dañino, de Lance Armstrong, aún resuenan en el ciclismo actual.

Casos como Miguel Indurain, Alberto Contador o Christopher Froome, que con su desempeño engancharon de nuevo a los aficionados con el deporte del pedal.

Triunfo de Pogacar en la despedida de dos grandes ciclistas

En medio de la despedida de Alejandro Valverde y Vicenzo Nibali, Tadej Pogacar se dio tiempo para ganar la clásica de Il Lombaradía.

Y fue como le gustó siempre a Valverde, al sprint, donde el español finalizó en la quinta posición, de un embalaje ganado por el esloveno.

Al pedalista del UAE Emirates lo siguieron en el podio: Enric Más (Movistar Team), segundo, y Mikel Landa (Bahrain Victorius), tercero.

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Una espeluznante caída

La prueba con llegada en el balcón de Alicante fue dominada por los corredores del Movistar Team. Sin embargo, una de sus máximas figuras tuvo que despedirse prematuramente de la competencia, tras una dura caída en los últimos 50 kilómetros de la etapa.

En el momento en que Richard Carapaz se proyectaba al ataque para disminuir el tiempo entre el pelotón principal y el grupo de fugados, en plena curva Alejandro Valverde perdió la estabilidad y cayó sobre el asfalto caliente. El español de 41 años estuvo cerca de caer por un despeñadero. No obstante logró mantenerse sobre suelo firme.

Pese a su deseo de continuar con la carrera, las múltiples heridas en el sector derecho de su cuerpo, le impidieron continuar con el resto de la competencia. Entre lágrimas, Valverde fue asistido por sus compañeros de equipo y staff para dirigirse a la casa de salud más cercana

De este modo uno de los corredores más longevos en la actualidad podría despedirse de sus participaciones como profesional en La Vuelta a España.

¿Continuará?

Según ha manifestado el entorno cercano q Valverde, la idea del corredor español es continuar una temporada más en el circuito profesional. Por ahora, el campeón del mundo de la temporada 2018 se retira de su décimo quinta participación en La Vuelta. La última vez que abandonó fue hace más de dos décadas, cuando Valverde tenía solo 22 años y sucumbió en el ascenso al Angliru.

Por ahora, el Movistar Team expuso en sus redes sociales que el ciclista no tiene fracturas. Asimismo, recalcó que se publicará información respecto de su estado de salud.

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En tanto, el ganador de la etapa fue el australiano Michael Storer (DSM),  en 04 horas, 10 minutos y 13 segundos de competencia. Junto a él destacaron Carlos Verona (Movistar) y Pavel Sivakob (Ineos Grenadiers), en el segundo y tercer lugar, respectivamente.

Una accidentada jornada para Alejandro Valverde

La prueba con llegada en el balcón de Alicante fue dominada por los corredores del Movistar Team. Sin embargo, una de sus máximas figuras tuvo que despedirse prematuramente de la competencia, tras una dura caída en los últimos 20 kilómetros de la etapa.

En el momento en que Richard Carapaz se proyectaba al ataque para disminuir el tiempo entre el pelotón principal y el grupo de fugados, en plena curva Alejandro Valverde perdió la estabilidad y cayó sobre el asfalto caliente. El español de 41 años estuvo cerca de caer por un despeñadero. No obstante logró mantenerse sobre suelo firme.

Pese a su deseo de continuar con la carrera, las múltiples heridas en el sector derecho de su cuerpo, le impidieron continuar con el resto de la competencia. De este modo uno de los corredores más longevos en la actualidad podría despedirse de sus participaciones como profesional en La Vuelta a España.

Los ecuatorianos en La Vuelta

Junto a la “locomotora” del Carchi, los tres ecuatorianos presentes en La Vuelta se encuentran en el top 70. Jefferson Cepeda (Caja Rural) se ubica en la posición 29 de la general. El ciclista es el cuarto mejor corredor latinoamericano.

En tanto, Jonathan Caicedo (Education Nippo) se posicionó en el lugar 64 de la clasificación. El carchense cumplió una destacada participación como gregario de Hugh Carty (quien se retiró en la presente jornada).

Por último, Jhonatan Narváez ascendió cerca de 30 puestos. El corredor del Ineos figura en la casilla 70 de la general. El ecuatoriano aun está a la espera de renovar contrato con la escuadra británica.

La etapa 8

La octava etapa será este sábado desde las localidades de Santa Pola hasta La Manga del Mar Menor. El recorrido será completamente llano con un recorrido de 173 kilómetros. La prueba contará con un sprint bonificado en el kilómetro 104.

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Ahora el ecuatoriano, está a punto de convertirse en el vigésimo ciclista en lograr podio en las tres grandes vueltas del ciclismo mundial: Giro de Italia, Tour de Francia y La Vuelta a España.

Actualmente, la “locomotora” acumula en su palmarés el primer lugar en el Giro de Italia de la Temporada 2019 y el subcampeonato de La Vuelta a España en 2020. Y a falta de tres días, el carchense figura como uno de los candidatos para adjudicarse la plata o el bronce en Le tour.

Richard Carapaz será el segundo latinoamericano en lograr esta distinción

“Richie” es uno de los favoritos para convertirse en el vigésimo corredor, a nivel mundial, en subir al podio de las vueltas más importantes y exigentes del mundo.

En esta selecta lista figuran leyendas como: Jacques Anquetil (FRA), Eddy Merckx (BEL) y Miguel Induráin (ESP) y ciclistas en activo: Alejandro Valverde (ESP) y Primoz Roglic (ESL).

Asimismo, la “locomotora” será el segundo sudamericano en registrar este logro, después de Nairo Quintana (COL). Este último, figura como el primer latinoamericano en triunfar en el Giro y La Vuelta, además de dos subcampeonatos en el Tour de Francia.

De este modo, el séptimo mejor pedalista del mundo y segundo del continente americano se une a la élite del ciclismo mundial. Con 28 años, “Richie” aún no ha explotado todo su potencial en el circuito profesional.

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Los ecuatorianos en el top 30

El ecuatoriano Richard Carapaz completó la tercera etapa la Volta a Catalunya en la posición 22, luego de registrar un tiempo de 05 horas, 02 minutos y 27 segundos. En tanto, Jonathan Caicedo, arribó a la meta en el vigésimo sexto lugar, tras completar el recorrido de 203 kilómetros a dos minutos y siete segundos de diferencia, respecto del ganador de la etapa.

Clasificación general con cambios

Cumplida una etapa más en la competencia, Adam Yates (Ineos Grenadiers) se ubica como el nuevo líder de la clasificación general. El británico suma un tiempo de 09 horas, 44 segundos y 06 segundos. Su compañero, el australiano Richie Porte, junto al portugués Joao Almeida, integran los lugares estelares de la tabla.

Por otro lado, Richard Carapaz se consolidó en el puesto 21, a dos minutos y 24 segundos del líder. En tanto, Jonathan Caicedo (Education Nippo) ascendió hasta el vigésimo quinto lugar a tres minutos y 44 segundos.

Ecuatorianos a la ofensiva

En la presente jornada contó con el atractivo de la primera llegada en alto de la competencia. Conquistar el Vallter 2000 fue el principal reto del pelotón que afrontó más del 70% del recorrido sobre un terreno que no presentó mayores sobresaltos. Sin embargo, el último tramo presentó un prolongado ascenso en el que los ciclistas ecuatorianos destacaron.

A falta de 15 kilómetros para el final, Richard Carapaz y Jonathan Caicedo ejecutaron ataques constantes en su afán de liderar el grupo de cabeza de carrera. Mientras “la locomotora” competía ante Alejandro Valverde (Movistar), “el cubanito” luchó férreamente para evitar la marca que realizó la escuadra Jumbo Visma con el objetivo de frenar su avance.

Posteriormente, ambos corredores se mantuvieron en el pelotón principal, luego de que Valverde finalmente consiguiera la fuga. En la recta final, el español aseguró el tercer lugar de la etapa.

La altimetría de mañana

La cuarta etapa de la Volta a Catalunya continúa este jueves en la localidad de Ripoll. La jornada de alta montaña contará con 166 kilómetros. Por segunda ocasión, el pelotón de la Volta culminará la prueba en alto. Los ciclistas deberán cruzar el Coll de Toses (puerto de primera categoría), antes de conquistar los puertos de categoría especial: el puerto del Cantó y la estación de Port Ainé, el desafío más complejo del día. Se espera que Richard Carapaz se consolide en los primeros lugares de la clasificación general al cierre de esta etapa.

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