La Cancillería de Uruguay mencionó que esta medida tendrá validez hasta el 31 de diciembre de 2023 y se traerá una carga de 63.246 toneladas. De acuerdo con la entidad, esta resolución mejora las relaciones arancelarias para el acceso de exportaciones entre países.

La especulación en los precios del arroz se denunció desde el pasado 13 de julio, pese a que el Ministerio de Agricultura (MAG) aseguró que no existe una justificación técnica para el incremento, varios ciudadanos palparon el sobreprecio o el desabastecimiento del producto.

Por ejemplo, el mercado Chiriyacu, al sur de Quito, experimenta una falta de abastecimiento de arroz. Según una de las comerciantes, actualmente se manejan con el ”Arroz Rico”, cuyo quintal cuesta USD 58 y antes tenía un valor de USD 44.

Para «evitar» estos inconvenientes el ministro Eduardo Izaguirre anticipó la posible exportación del arroz de Colombia, Argentina, Brasil o Uruguay. Además, esta medida «garantizaría» el abastecimiento de alimentos a los ecuatorianos frente a las consecuencias del desastre. La importación estaría en manos de la empresa privada, que calcularía el monto y los actores para ejecutar la alternativa.

Sin embargo, el liquidador de la Unidad Nacional de Almacenamiento (UNA), Luis Hernández, aseguró que Ecuador no cuenta con las reservas suficientes, pues  no cuenta con reservas de arroz, maíz y soya.

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El mercado Chiriyacu, al sur de Quito, experimenta una falta de abastecimiento de arroz, pues existe una evidente escasez en la distribución de este producto. Según una de las comerciantes, actualmente se manejan con el »Arroz Rico», cuyo quintal cuesta USD 58 y antes tenía un valor de USD 44.

Esta situación gira en torno en dos supuestos factores: las inundaciones en la costa ecuatoriana que afectaron a las cosechas y las reservas que estarían guardando los proveedores mayoristas para la época del Fenómeno de El Niño.

En otros puntos de venta ubicados al centro de la capital, marcas populares como arroz »El Osito» tenían un costo de USD 42 el quintal, hoy en día rondan el valor de los USD 48. »Y nos dijeron que los precios seguirán subiendo», dijo uno de los vendedores.

El panorama en otras regiones

Manuel Gaibor, gerente de una apiladora en el cantón Colimes, provincia del Guayas, señaló que hace ocho días el »Arroz Once» corriente (uno de los más consumidos en el cantón) estaba a USD 30 el quintal y esta semana subió de manera abrupta a los USD 40.

Agregó que algunas distribuidoras se aprovecharon de la situación y subieron a USD 12 la arroba. Para él uno de los principales problemas es la falta de control de precios por parte del MAG, además destacó que el problema de los precios afectará a las principales ciudades del país, Quito y Guayaquil.

La prefecta del Guayas, Marcela Aguiñaga, hizo un llamado a la Gobernación para que sancionen a los especuladores. También manifestó que los costos de producción no se han elevado, sin embargo, el invierno se ha prologando y el agua no desciende de nivel en las zonas bajas.

“Estamos trabajando para mitigar el posible desabastecimiento de la gramínea y a partir de mañana empezamos con la entrega de semillas certificadas de arroz, en la parte alta de la provincia”, recalcó.

No hay arroz en Archidona

Isabel Maza, dueña de un tienda en Archidona, provincia del Tena, indicó que ella ya no vende arroz en su negocio, debido a que los proveedores no están dejando este producto en el cantón.

De igual manera, señaló que ella cogía el quintal de »Arroz Viejo» en USD 40 ahora le dijeron que subirá a USD 50.

¿Qué dicen las autoridades?

Ante la situación, el MAG dijo en un comunicado oficial que la producción de arroz en ha sufrido afectaciones debido a la etapa invernal pero que los percances no justifican las restricciones en su comercialización.

Según las estimaciones de la cartera de Estado, anualmente se siembran 280 mil hectáreas de arroz en todo el territorio nacional. Para la cosecha de mayo se estimaron 90 mil toneladas para el abastecimiento de todo el país.

No obstante, se estima que alrededor de 18 mil hectáreas fueron afectadas por las inundaciones. También se recalcó que el Ministerio trabaja de manera coordinada con los productores y demás actores del sector »para garantizar un suministro adecuado de este importante alimento para la población». (A.G.M).

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Estos valores constan en el Acuerdo Ministerial 32, suscrito por el ministro de Agricultura y Ganadería subrogante, Luis Muñoz.

El año pasado se estableció el precio de USD 30 para la saca de arroz cáscara grano corto y en USD 32 la saca de arroz cáscara grano largo.

El pasado 24 de marzo, esta cartera de Estado, a través de la Subsecretaría de Comercialización Agropecuaria, convocó al Consejo Consultivo del Arroz, para la concertación entre el sector público y privado. En este Consejo participaron los productores e industriales, pero no llegaron a un acuerdo en el precio, indicó el MAG en un comunicado.

Falta de acuerdo

Sin embargo, productores e industriales no lograron ponerse de acuerdo en el nuevo precio. Los productores proponían USD 37 para la saca de 200 libras de arroz de grano largo. Sin embargo, los industriales pedían que se mantenga el precio de USD 32 para el grano largo y 30 para el grano corto.

La pugna en el sector arrocero desencadenó, en 2021, la remoción de la ministra de Agricultura, Tanlly Vera, quien fue reemplazada por Pedro Álava, que se mantiene en el cargo.

El sector se encuentra acosado por el contrabando del producto desde Perú, país que tiene menores costos de producción.

En marzo, Ecuador acordó exportar a Colombia 104.000 toneladas de la gramínea. Esto para intentar aliviar la presión que tiene el sector arrocero y ayudar a que mejoren los precios.

“Hemos hablado de acuerdos de intercambio entre arroz y caña de azúcar”, indicó el presidente Guillermo Lasso el martes pasado. Además, el mandatario hizo referencia a las medidas que se analizan para ayudar a los productores que se han visto afectados por la situación internacional de precios y mercados internacionales.

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Al medio día de ayer, Guillermo Lasso anunció la suspensión del alza de los precios de los combustibles tras un alza. Adicional a esto afirmó que se regularán los precios del arroz, la leche, las frutas y demás productos de la canasta básica.

Richard Intriago, dirigente del movimiento nacional campesino, mencionó para Radio La Calle que es necesario solicitar aclaraciones al Presidente, pues «no se tiene claro si las regulaciones a los precios aplicarán tanto al sector productivo como al de los consumidores».

Actualmente el precio de la saca de arroz tiene un precio establecido,  así también existe precio oficial para productos como: arroz, maíz, banano, caña,  según indicó Intriago.

Los precios determinan que el costo del saco de grano largo es de USD 32, mientras que el precio del saco de grano corto es de  USD 30, sin embargo son precios que no se están respetando, pues Intriago señaló que actualmente ese precio es de USD 23 por saca de arroz.

El anuncio del presidente Lasso solicita a gobernadores e intendentes que hagan cumplir la disposición de respetar los precios oficiales de los productos de primera necesidad. Estas autoridades, según Intriago, igualmente, deben regular los precios de las productoras campesinas. Es aquí donde no se tiene claro si las regulaciones aplicarán en ambos sectores o solo del lado de los consumidores.

Precios inestables

El precio al consumidor no es fijo. En ciudades de la costa como Guayaquil el precio de la libra de arroz de grano largo se registra en 40 centavos, mientras que en ciudades de la sierra como Quito se comercializa en 60 – 70 centavos. No existe una relación entre el precio del campo y el de ciudad, indicó el dirigente.

Finalmente Intriago añadió que el incremento en el precio del Diésel afecta directamente al sector rural, pues usan transporte, maquinaria y bombas de riego. Recalcó también que su organización solicitó un subsidio focalizado para evitar la quiebra de familias productoras del campo.

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“Existe una sobreproducción de arroz a nivel internacional e interno, como consecuencia de eso el precio de la libra de arroz se encuentra entre 28 y 30 centavos y el precio de sustentación fijado por el Gobierno es de 35 centavos. Los agricultores solicitan que se compre a 35 centavos. Por un lado, tienes productores que piden un precio mayor y consumidores que solicitan un precio menor”, dijo en una entrevista.

El Gobierno está buscando un mercado fuera del Ecuador para el arroz, porque a nivel interno no puede comprar a 35 centavos y luego venderlo a 28. “Eso significaría que habría una glosa contra un funcionario público. El ministro de Agricultura está trabajando en un mecanismo que permita exportar el arroz”.

Paralizaciones

Grupos campesinos de Guayas, Los Ríos y Manabí anunciaron la paralización de sus jornadas para el 18 de octubre. Solicitan el congelamiento del precio de los combustibles y el respeto de los precios de sus productos.

Perrillo en Daule, Valdivia en Santa Lucía , Limonal en Daule, Redondel los Bancos en Durán. El Redondel de Samborondón, San Lorenzo kilómetro 46 en Lomas de Sargentillo y El Rosario en El Empalme están sin circulación en Guayas.

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“No ha habido soluciones inmediatas del nuevo Ministro de Agricultura a los problemas que tenemos con el arroz. Los altos precios de insumos, combustibles y bajos precios del arroz. Nos hemos reunido para nuevamente tomar medidas de hecho. Nosotros no queremos estar en las calles, queremos estar en el campo produciendo, pero las autoridades nos obligan a salir otra vez”, Alfredo Jiménez, representante de los agricultores.

El dirigente recordó que tienen deudas y créditos con la banca privada y estatal y si no pueden producir en buenas condiciones no podrán pagar. “¿Cómo pagamos una deuda con una saca de arroz de USD 18 y el saco de urea a USD 32? Eso nos obliga a reunirnos y salir a las calles”, acotó.

El ministro de Agricultura, Pedro Álava, les dijo a los agricultores que pronto se tomarán decisiones, pero ellos ya exigen soluciones inmediatas a un problema que no es actual y aumentó con la crisis económica en el país. “Queremos fecha y arreglos, no queremos que diga muy pronto. Hasta eso nuestro costo de producción se eleva más y más”, precisó.

Los agricultores solicitan que se respete el precio de la saca de arroz, superior a los USD 30. Los agricultores se reunieron con un representante del Ministerio de Agricultura, pero indican que no son sincero con el cumplimiento de soluciones para el campo “Nos reuniremos con las bases y confirmaremos un nuevo cierre de vías el lunes 27 de septiembre”, precisó.

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