Quito, 07 de julio (La Calle). – Ecuador: potencia global del cacao fino de aroma.

Ecuador controla más del 60% del mercado mundial de cacao fino de aroma, un grano codiciado por chocolateros gourmet en Europa, Asia y Norteamérica. Esta variedad representa solo el 5% de la producción mundial, pero el país andino lidera con amplia ventaja frente a sus competidores regionales. Su éxito no solo se debe a la calidad del grano, sino a las condiciones naturales del país: suelo volcánico, biodiversidad y clima ecuatorial, que imprimen un perfil de sabor único e inigualable.

Los sabores del cacao ecuatoriano van desde cerezas y cítricos hasta almendras y caramelo, gracias al entorno donde se cultiva. Sin embargo, el 93% de este grano se exporta, dejando en territorio nacional apenas una fracción del valor agregado del chocolate.

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Orgullo nacional y un despertar local impulsado por su historia y sabor.

La historia del cacao en Ecuador se remonta a más de 5.000 años, según hallazgos arqueológicos en Zamora-Chinchipe. Pero ha sido en los últimos años cuando el país ha vuelto a posicionarse en el mapa global del chocolate, gracias a productores comprometidos y marcas con visión local, como Paccari.

Fundada por Santiago Peralta y Carla Barbotó, Paccari se propuso romper el paradigma exportador, elaborando chocolate en Ecuador y fomentando el comercio justo con agricultores locales. Su modelo de negocio ha generado un efecto dominó en el mercado: otras marcas ecuatorianas ahora experimentan con sus propias barras, y empresas extranjeras también han empezado a producir localmente.

Turismo de chocolate: del grano a la tableta, en vivo

El auge del chocolate fino ha dado paso al turismo del cacao. Fincas a nivel nacional, abren sus puertas a los visitantes para mostrar todo el proceso: desde la fermentación hasta el templado y la cata. El recorrido permite apreciar la historia y el sabor del cacao ecuatoriano de forma sensorial y directa.

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Ver, oler, probar y aprender del cacao en su origen convierte al turista en parte de una historia viva. Así, Ecuador no solo exporta materia prima de excelencia, sino también experiencias únicas, con identidad cultural y sabor nacional.

Ecuador ha ganado la partida en el cultivo del mejor cacao del mundo. Pero aún enfrenta el desafío de transformar ese liderazgo agrícola en soberanía chocolatera. Apostar por el valor agregado, fortalecer la industria local y expandir el turismo del cacao podría convertir a este grano en algo más que un producto de exportación: en una verdadera herramienta de desarrollo económico y cultural.

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Impacto a las exportaciones

La imposición de este arancel ha generado reacciones de los sectores productivos clave de la economía nacional. En 2024, las exportaciones de banano a Estados Unidos representaron aproximadamente USD 512 millones, mientras que las de camarón alcanzaron los USD 1.546 millones. Estos sectores, que anteriormente gozaban de acceso preferencial al mercado estadounidense, ahora enfrentan el desafío de mantener su competitividad ante el incremento de costos

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El sector florícola, por ejemplo, que ya pagaba un arancel del 6,8%, verá incrementado este impuesto al 16,4%, mientras que competidores como Colombia enfrentarán un arancel del 10%. Esta situación pone en evidencia la necesidad de que Ecuador agilice las gestiones diplomáticas para evitar una pérdida de competitividad en el mercado estadounidense.

El gobierno ecuatoriano, a través de la Cancillería, ha señalado que, dentro del rango de aranceles anunciados, el aplicado a Ecuador está en el nivel más bajo. Sin embargo, reconocen la necesidad de analizar detalladamente el impacto de esta medida y explorar posibles acciones para contrarrestar sus efectos en la economía nacional.

¿Mejora la competitividad para Ecuador?

El presidente Daniel Noboa aseguró que estos impuestos benefician la competitividad de los productos ecuatorianos. “Le afecta al mundo porque cambia un poco las reglas del juego. Pero de los mejores parados termina siendo el Ecuador”, dijo en una entrevista de este viernes 4 de abril. Según el primer mandatario, en el caso de las conservas de atún, países como Vietnam y Tailandia, que son competidores directos de Ecuador, enfrentan un arancel del 46%, mientras que nuestro país tiene un arancel del 10%.

Por el contrario, los gremios han enfatizado que la falta de un acuerdo comercial con Estados Unidos ha dejado a Ecuador en desventaja frente a competidores que sí cuentan con tales acuerdos. La Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) y la Cámara de Comercio Ecuatoriano-Americana (AmCham) han activado canales diplomáticos y técnicos para entablar conversaciones con las autoridades comerciales de Estados Unidos. El objetivo es evaluar alternativas que permitan mitigar el impacto de esta medida en el sector exportador. Felipe Ribadeneira, presidente de Fedexpor, enfatizó la necesidad de buscar soluciones que preserven el acceso competitivo de los productos ecuatorianos al mercado estadounidense.

El Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca ha anunciado medidas para fortalecer la competitividad de los productos ecuatorianos en el mercado global. Una de las principales acciones es la búsqueda de exenciones arancelarias o la negociación de acuerdos sectoriales específicos con Estados Unidos, aprovechando las relaciones diplomáticas existentes. El Ejecutivo asguró que la diversificación de exportaciones y la atracción de inversiones extranjeras serán clave para minimizar el impacto de los nuevos aranceles y aprovechar nuevas oportunidades comerciales.

Análisis de la situación actual

Expertos en comercio internacional señalan que la falta de un acuerdo comercial formal con Estados Unidos coloca a Ecuador en una posición vulnerable frente a este tipo de medidas. Mientras países competidores cuentan con tratados que les otorgan condiciones más favorables, Ecuador debe enfrentar aranceles que afectan su competitividad. Sin embargo, también se destaca que el arancel del 10% impuesto a Ecuador es menor en comparación con el aplicado a otros países, lo que podría representar una ventaja relativa en ciertos sectores.

La imposición de aranceles por parte de Estados Unidos representa un desafío significativo para la economía ecuatoriana. No obstante, las acciones coordinadas entre el gobierno y el sector privado, enfocadas en la negociación diplomática y la diversificación de mercados, buscan mitigar el impacto y asegurar la sostenibilidad de las exportaciones nacionales. La situación actual subraya la importancia de fortalecer las relaciones comerciales internacionales y de avanzar en la firma de acuerdos que garanticen condiciones favorables para los productos ecuatorianos en el mercado global.

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La organización Acción Ecológica mencionó que el TLC provocará la expansión de los agronegocios y del extractivismo minero y petrolero, esta acción destruiría los bosques, páramos, humedales y las tierras campesinas. Además, existiría más contaminación por agrotóxicos, lo que provocaría daños a la salud.

El Gobierno informó que la baja de aranceles dinamizará la venta de varios productos ecuatorianos, entre ellos el atún y sardina que se grabarán con un 0% de entrada. Mientras que el cacao y el camarón, iniciarán con un 8% y 5% de aranceles y se reducirán a 0% en cinco y diez años, respectivamente.

Por su parte Acción Ecológica explica que el incremento en la exportación de camarón provocará que los glaciares del país se sigan consumiendo. » El 70% de los manglares del Ecuador fueron devastados por la industria del camarón», dijo.

El Tratado de Libre Comercio

El Gobierno de Ecuador firmó el Tratado de Libre Comercio (TLC) con la República Popular China, la noche del miércoles 10 de mayo de 2023. Según el régimen, el acuerdo comercial contempla una reducción arancelaria al 0 % para el 99.6 % de los productos ecuatorianos que ingresen al gigante asiático.

El presidente Guillermo Lasso destacó que crecerán las exportaciones no petroleras entre USD 3 mil y 4 mil millones. “Para proteger nuestra industria, productos chinos como textiles y confecciones, calzado escolar, azúcar, arroz, leche, papas, maíz, entre otros, no ingresarán con beneficios al mercado ecuatoriano”, publicó el primer mandatario. (D.C.)

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El bioplástico será utilizado al momento de comercializar los derivados del fruto, de esta forma empaquetarían tabletas de chocolate, bombones, polvo de cacao y demás. El beneficio de utilizar empaques biodegradables es que ayuda a fomentar una economía circular.

Este enfundado procedente de la cascara de cacao ayudará a que el producto no pierda su esencia y sabor al momento de venderlo. Además, que se puede reutilizar en la producción de fertilizantes para la agricultura.

Participantes

Los cantones que participan en esta iniciativa son Muisne, Atacames y Eloy Alfaro. Alrededor de 500 familias son las que se favorecerían con la obtención de este bioplástico.

Los agricultores son parte de la Unión de Productores de Cacao del Norte de Esmeraldas (UPROCANE) y de la Asociación de Productores de Cacao del Norte de Esmeraldas (APROCANE).

Una alternativa Sostenible

Los bioplásticos no contienen químicos que contaminan el medio ambiente y son igual de resistentes que el plástico normal. También, la materia prima para producir este plástico es 100% renovable y no se utiliza tanto energía como en la producción del otro.

Equipamiento

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC) junto a la ONG, Ayuda en Acción, realizaron las investigaciones para crear este innovador bioplástico. Incluso, equiparon de máquinas y capacitaron a los participantes esmeraldeños.

La Escuela de Cacao Orgánico de Ayuda en Acción, han brindado talleres para que los cultivadores incrementen y mejoren la calidad en su producción. A partir de la implementación de maquinaria, los labradores de tierra cuentan con un riego
tecnificado; una biofábrica; centro de acopio para secado y fermentación del cacao; un
plan de comercialización con estrategias de marketing digital para ecommerce; y
gobernanza con equidad de género, según Ayuda en Acción.

Presentación

Este miércoles 22 de marzo, en el Jardín Botánico de Quito se presentará el primer bioplástico del país. En el evento se contará con la presencia de la empresa Fundación
Circular, como una organización experta en iniciativas sostenibles. (D.C.)

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