Ese domingo, imagino yo que hacía frío en Quito y más en un panóptico, el general Eloy Alfaro esperaba la muerte. Había sido presidente del Ecuador en dos ocasiones y librado una decena de batalla con un objetivo claro: enrumbar al país, una joven república que no lograba consolidarse como Estado, a pesar de los múltiples intentos de otros por lograrlo.

Alfaro forjó el camino para el Estado que conocemos ahora. La laicidad (separación entre Estado e Iglesia), los colegios normalistas, el trabajo de las mujeres, el matrimonio civil y el divorcio. Cosas que ahora nos parecen muy normales, pero que en los inicios del Ecuador, no existían.

Cuando lo viejo se resistía a morir y lo nuevo no lograba nacer, llegó Alfaro. Labró el camino, movió el avispero y eso no le gustó a la burguesía elitista del país. «La unión nacional pudo haber sido. La misma tragedia que persiguió a los libertadores, le mordió como una loba: falta de hombres de pensamiento, falta de abnegación en los tenientes, falta de cultura política en el pueblo, falta de condiciones históricas y geográficas. (…) La burguesía desarrollaba su capacidad a mucha prisa y ya no necesitaba de Alfaro. Por el contrario, la alfarada le resultaba peligrosa. Había cansancio», dice Alfredo Pareja Diezcanseco en su libro biográfico sobre el presidente, La Hoguera Bárbara.

Esa burguesía que creció gracias a Alfaro, fui también la que marcó su destino. Las élites económicas y militares no querían perder su estatus y buscaron como solución la muerte del presidente, pero no cualquier muerte. Un espectáculo dantesco que juntó civilización y barbarie enviando un mensaje claro para quienes pensaban en el pueblo llano. Ese que, manipulado por la prensa de la época, se volvió el verdugo del general. A esa construcción de país se sumó el regionalismo. «La revolución quedó por completarse. El instinto nacional de la clase media no pudo alcanzar adecuada dirección. En los años venideros, aquella oposición de dos geografías sería una de las claves de los violentos cambios del poder».

***

Lo habían trasladado en el tren que unía Sierra y Costa. Una idea que nació con García Moreno y el ‘viejo luchador’ puso en acción. En ese tren titánico que había construido lo llevaban a morir. El presentimiento que tuvo seis meses antes se hizo realidad.

Así relata Pareja Diezcanseco la muerte de Alfaro, un único tiro en medio de la frente.

En salvo. Era increíble. Don Eloy se estaba llenando de paz interior. ¿Qué le importaba ya el poder? Vivir, sí, un poco más, para ver a los hijos y dar consuelo a doña Anita. Cuánto silencio en la piedad. El frío le entró a los huesos. Apoyado contra el muro, se frotó las manos, dio vuelta a la cabeza y luego llamó: quería un cajoncito para sentarse.

De repente, como un estallido, gritos y carreras surcaron por los corredores. Las escaleras de fierro sonaron enmohecidas. Tiros de fusil se ahogaron entre las paredes grises. Don Eloy no lo quiso creer. Corrían, se empujaban, ola en furia, reventazón en los acantilados... ¡No! No lo sería. Se acercaban. ¿A qué? No distinguía palabras; eran nudos de garganta desatados los que trepaban a su celda. Y así estaba, recogido, los nervios finos por saber, cuando su puerta se abrió de un golpe. 

El se incorporó, tieso y veraz:–¡Silencio! ¿Qué quieren de mí?Un tiro en la cabeza le hizo caer suavemente, como un desvanecer de piel y huesos. Sus brazos delgados se posaron en el pequeño cajón de madera y allí, sin una seña, reposó. Era la primera y última herida que recibía el Viejo Luchador en más de cuatro decenas de constante batallas.

La carnicería horrorosa del panóptico se trasladó al parque Ejido. En el camino se iban arrancando los miembros. Piernas, brazos y testículos pasaban de mano en mano.

Anochecía. Los árboles se pintaron de crepúsculo. Miradas extrañas y atónitas se acercaban, y todos los balcones vecinos se
llenaron de caras de espanto. Bebieron como locos y danzaron, regando kerosén sobre los miembros apedazados. Crujieron las llamas torcidas. ¡La prueba de saltar de una en una, de dos a un golpe, a la carrera! Olor a carne quemada hízoles abrir las narices.
En la punta de una bayoneta, la barba de don Eloy viajaba iluminada por las llamas.

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A la figura del viejo luchador le cortaron el brazo derecho que sostenía una antorcha y parte de su espada en la mano izquierda. El monumento se ubica en la parte sur del parque El Ejido, lugar simbólico, donde una muchedumbre quemó sus restos después de arrastrarlo por las calles del centro de la ciudad el 28 de enero de 1912.

La Empresa Pública Metropolitana de Movilidad y Obras Públicas del Municipio de Quito informó que la estatua se retirará de manera temporal para proceder a una restauración y para protegerla de otros posibles atentados a la figura. El ataque se suma a una denuncia del Metro de Quito por la vandalización de uno de sus trenes.

No se informaron de quiénes podrían ser los perpetradores de este hecho. Desde el Ministerio de Cultura y Patrimonio indicaron que es un caso de delincuencia, sin embargo,, hasta el cierre de la nota no se han ofrecido más detalles al respecto.

129 años de la Revolución Liberal

El 5 de junio de 1895 es el final de una serie de revueltas comandadas por Eloy Alfaro en una guerra de guerrillas y el inicio de un período político de la historia del país. Con el boom cacaotero empezó un declive de la economía latifundista de la Sierra y los bancos y la burguesía de la Costa buscaba tener poder político, como será evidente desde 1912.

Eloy Alfaro tenía el convencimiento de que era necesaria una transformación social, política y económica en un Ecuador que vivía bajo gobiernos conservadores. La venta de la bandera, un episodio que manchó nuestra historia, le permitió a Alfaro ser nombrado jefe supremo el 5 de junio.

La Constitución de 1897 reflejó esos cambios: libertad de cultos, igualdad ciudadana ante la ley, derogación de la pena de muerte, laicismo en la Educación, división entre Estado e Iglesia, la participación de la mujer en la vida pública y la construcción del ferrocaril.

En 1900 creó el Registro Civil y en 1902 se expidió la Ley de Matrimonio Civil, norma que incluyó la legalización de los divorcios.

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El hecho ocurrió el 20 de febrero de 2024, cuando dos jóvenes líderes de la comunidad Tseipi de la Federación de Centros Chachi del Ecuador (FECCHE) fallecieron en un incidente violento. Los dirigentes se desplazaban en un vehículo y fueron atacados con armas de fuego por personas desconocidas a la altura del sector Camarones de la comunidad Juan Montalvo, cantón Eloy Alfaro. Producto del ataque, el conductor perdió el control del vehículo y los líderes murieron.

»La minería de oro se ha intensificado, pese a que desde el 2011 la justicia constitucional ordenó medidas cautelares prohibiendo actividades mineras en los cantones de Eloy Alfaro y San Lorenzo», dice el organismo.

Los recurso legales disponían a las Fuerzas Armadas en coordinación con el Ministerio de Energía y Minas y la Agencia de Control y Regulación minera mantener las zonas libres de minería; al Ministerio del Ambiente monitorear; y a los gobiernos locales proveer agua apta para el consumo a las poblaciones cuyas fuentes de abastecimiento de líquido vital hayan sido contaminadas por actividades mineras.

Una ley de papel

Hace cuatro años, en 2020, el organismo denunció que pese a las resoluciones judiciales, la minería ilegal se había intensificado durante la pandemia del COVID con consecuencias nefastas más allá de la contaminación.

En noviembre de 2020, en el área de San Lorenzo fallecieron cuatro mujeres y un niño, debido a un deslave producido por las actividades mineras ilegales.

»Es evidente la responsabilidad del Estado en la muerte de los dos líderes chachi. Los ministerios de Energía y Minas, Ambiente, Gobierno y Defensa no han cumplido, ni cumplen las órdenes judiciales y los jueces no hacen nada efectivo para imponer el cumplimiento de sus órdenes. Mientras tanto, las economías criminales se fortalecen en la zona», resaltó la Alianza por los Derechos Humanos.

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A la entrada del Teatro Nacional Rubén Darío de Managua hay un busto en piedra negra cuya sola presencia infunde pasmo, admiración y respeto. Un rostro en que el artista ha logrado plasmar un temperamento encrespado, amplia frente deliberante, labios crispados y no complacientes, mirada altiva y soberbia con un mentón prominente y una cabellera que se agita como una serpiente colérica ante el viento eterno de los siglos.

Su espíritu aunque aprisionado en la dura piedra parece a punto de soltar una bravata. Es Juan Montalvo, el ecuatoriano universal. El hombre que con su sola pluma plantó batalla a dictadores y tiranos.

Nació en Ambato, la bella ciudad de las flores y las frutas, un 13 de abril de 1832 y en homenaje a su ilustre figura el presidente Alfredo Baquerizo Moreno decretó en 1920, el 13 de abril, el Día del Maestro Ecuatoriano. Fecha ritual en que recordamos a quienes nos enseñaron a pensar y nos guiaron por los valores de la verdad, la investigación y el conocimiento: los maestros.

Pero, quién era Juan Montalvo. ¿Quién fue este hombre por cuyos libros destacados intelectuales y políticos como Miguel de Unamuno, Rubén Darío, Eloy Alfaro y Martí se sintieron subyugados y algunos incluso como Darío imitaron en sus primeros ejercicios literarios?
¿Quién era este ser esmirriado y taciturno cuya pluma feroz temían dictadores y tiranos y hasta la misma Iglesia?

¿Quién era este hombre sobre cuyo cuerpo endeble y reumático cabalgaba un espíritu vigoroso y gigante que hacía temblar al Poder al punto de convertirlo en el eterno desterrado de su patria?

¿Quién, el que navegando por las aguas cervantinas del amor a la lengua castiza y sonora, profería insultos y blasfemias en el más depurado y elegante idioma que hizo exclamar frases de asombro y elogios a Miguel de Unamuno y asegurar al mismo Darío que Montalvo era “el creador de la epopeya de la burla”.

Juan Montalvo, al banquillo.

La vida de Juan Montalvo se asemeja a la de un personaje de novela del siglo XIX: misántropo, huía de las multitudes prefiriendo siempre expresarse con la voz de la pluma, tímido pero orgulloso, arrogante, galán y sensual, liberal hasta los tuétanos: un hombre torturado por sus contemplaciones íntimas, desgarrado por una realidad que no aceptaba, condenado al ostracismo por su carácter, se convertía en un temible volcán en erupción cuando escribía. Sus famosos libros la Dictadura Perpetua, El Cosmopolita, Los Siete Tratados, Las Catilinarias, La Geometría Moral persiguieron más a dictadores que un batallón de soldados.

Se enfrentó a tiranos magníficos y despreciables como el implacable y cruel García Moreno, quien alguna vez refiriéndose a su patria dijo que “no había nacido para gobernar a pueblos corrompidos y abyectos” y que pretendió regalar el Ecuador a Francia mediante un protectorado; combatió también al bohemio dictador General Veintimilla al cual llamaba despectivamente “Ignacio de la Cuchilla” o “ el Presidente de los siete vicios”, sin más arma que su talento y sin más decisión que su voluntad y un cuerpo enfermo y agitado, que a duras penas podía sostener una pasión descomunal. Tal lucha le significó persecuciones y destierros continuos, tres en total, que minaron su salud e impidieron que viviera una vida estable y hogareña y cumpliera sus deberes como padre y esposo.

Héroe de novela

Este héroe novelesco y temerario, quintaesencia del pensamiento revolucionario del siglo XIX, irrumpió en una etapa en que Ecuador más que un país en construcción era un cuartel soldadesco en donde constantemente se daban revoluciones y asonadas y era campo fecundo de voluntades dictatoriales que gobernaban más que apegados a la ley, sometidos a los caprichosos dictados de una voluntad imperial. Esto hizo que Juan Montalvo, nieto de un andaluz montaraz que vino a probar suerte en América, se levantara y con una valentía que rayaba en la temeridad los desafiara, se burlara de ellos caricaturizándolos ferozmente en sus escritos y enumerando las atrocidades y los atropellos que cometían en su fanatismo religioso y su rigidez moralista los presidentes García Moreno y el General Ignacio de Veintimilla, antagonistas y enemigos declarados de Montalvo.

La artillería lingüística de Montalvo

Pero toda esta artillería lingüística estaba salpicada de metáforas hiperbólicas, de arcaísmos, de ironías, retruécanos y crueles sarcasmos en el más arrogante y depurado clasicismo, insultos que como una metralla se sucedían uno tras otro plagados de inteligentes referencias históricas y grecolatinas a las cuales era imposible resistirse, escritos que movieron al escritor español Juan Valera a decir:

“Es el más complicado, el más raro, el más originalmente inaudito de todos los prosistas del siglo XIX”.

Condenado por la Iglesia

El Papa León XIII condenó el libro los Siete Tratados de Montalvo al índice de libros prohibidos en Roma, luego de que Montalvo respondiera a los ataques que le hiciera la iglesia que calificaba a su obra como inmoral, herética y blasfema, con un furibundo libro titulado Mercurial Eclesiástica que logró aplausos y una defensa cerrada en un artículo por el poeta Rubén Darío.

Más adelante el nicaragüense solidario con la situación de Montalvo, escribirá: “Indudablemente que en la Mercurial se desborda todo un torrente de pasión. Es preciso imaginarse al ilustre desterrado en su vida de Europa, solitario en medio del inmenso París, pensando en su patria tiranizada, doloroso, nostálgico; pero consolado, alentado, iluminado por la gloria, por el aplauso universal, cuando el aparecimiento de sus Siete Tratados”.

La amistad con Alfaro

Aunque estas pastorales explosivas “erizadas de censuras”, “cubiertas de rayos archiepiscopales” en palabras de Darío, debieron de herirle profundamente pues había sido formado por jesuitas y su religión era católica; no le impidieron, sin embargo, seguir adelante en su lucha heroica contra las tiranías.

Un aliado ideológico, cómplice y amigo fraterno fue el gran libertario Eloy Alfaro Delgado quien ayudaba económicamente a Juan Montalvo, el cual vivía con una permanente soga al cuello apurado por deudas y acreedores. Tenía un orgullo tal y una “honestidad de los principios” (frase feliz de Darío) que hizo que desechara altos cargos y curules parlamentarias con los que el Poder procuró seducirlo y domesticar su fiero afán de justicia y que prefiriera esa vida pobre, libre y casi mendicante que le hizo pasar tan malos momentos. Cuenta el historiador Alfredo Pareja Diezcanseco que una vez Montalvo apremiado por el hambre:

“Vende su reloj: le dan más dinero del que vale, por compasión. Y él, indignado, herido el orgullo, devuelve la diferencia: “Mi reloj no vale más de doce pesos,” exclama con gesto severo.

Sus libros que pasarían a la historia como los del más grande polemista y escritor de excepción, no le dieron el sustento que necesitaba, pero le depararon triunfos y sinsabores y un espacio mayúsculo en las letras ecuatorianas y latinoamericanas. Afirma Alfredo Pareja Diezcanseco que: “no puede deslindarse la figura de Alfaro de la de Montalvo. Son los dos campeones de la libertad. Su amistad fue de las auténticas. Alfaro ayudaba a Montalvo a publicar sus libros. Montalvo ayudaba a Alfaro con su exaltada y noble literatura de combate. Así pasaron estos dos héroes por la historia. Uno murió pronto. Alfaro continuaría en la lucha.”

Desgraciado en el amor y digno ante la muerte

Este romántico del liberalismo, precursor del modernismo, este hijo entre 16 hermanos, este adorador del Quijote al que consideraba lo más acabado de la literatura española, dueño de un verbo apocalíptico y de una literatura esperpéntica y trágica, fue aplaudido y admirado por los más famosos pensadores hispanoamericanos del siglo XIX; pero desgraciado en amores por su vida azarosa de saltimbanqui, con un pie en el estribo siempre y una maleta lista para marchar. Tuvo cinco hijos de distintas mujeres y murió en Paris con aguacero y esto no es parafrasear a Vallejo sino la triste realidad, pues según cuentan sus biógrafos, cierto día de marzo de 1888, Montalvo había ido a corregir las planas de su libro El Espectador a la Casa editorial que lo publicaría y fue sorprendido por una lluvia tenaz que le ocasionó una grave neumonía. Murió a la edad de 57 después de sufrir una peligrosa operación en donde se negó, ante la sorpresa de los médicos, a recibir anestesia con estas palabras: “En ninguna ocasión de mi vida he perdido la consciencia de mis actos.

No tema doctor que me mueva. Operará usted como si su cuchilla no produjera dolor”. Su amigo el médico Agustín Yerovi narra en su testimonio: “La operación que sufrió Montalvo horroriza. Consistió en levantar dos costillas de la región dorsal, después de cortar… las partes blandas de esa región… etc.” Todo esto duró como una hora; mientras tanto el enfermo no había exhalado una queja, ni contraído un músculo. La actitud serena y hasta majestuosa, interesó a los médicos, practicantes y espectadores. Uno de ellos exclamó: ¡Ese hombre es un carácter”!

La dignidad y el orgullo que lo llevó a defender a su patria no lo abandonaron ni siquiera ante la presencia de la muerte, pues unos días antes, previendo su fin, pidió que lo enterraran vestido de estricto frac negro porque había que vestir con solemnidad ante un hecho tan importante; y a su ama de llave le entregó los últimos cinco francos que le quedaban para que compre un ramo de claveles porque siempre había pensado que un difunto sin flores era una imagen muy triste.

En una calle de París…

En la Calle Cardinet número 26 de París hay una lápida con su nombre que reza: “polemista, ensayista, pensador y maestro insigne de la prosa castellana”. Murió el 17 de enero de 1889, años después sus restos embalsamados fueron llevados al Ecuador y reposan en un mausoleo de su ciudad natal.

El más grande homenaje

El mejor homenaje a Montalvo fue escrito por el poeta Rubén Darío quien en su libro Epístolas y poemas publicado en 1884, le dedicó una extensa poesía, en la que en casi 500 versos transcribe la grandeza, las virtudes y cualidades del más grande polemista de América latina en perfectos endecasílabos que echan mano a una profunda erudición clásica y grecolatina.

En ella no ahorra palabras de elogio ante su prosa, lo llama reiteradas veces genio. Resalta el hechizo de “Lo bello y lo noble” de las letras montalvinas porque llevan “la razón de la justicia”, “la honestidad de los principios” que las hace eternas. Rubén, quien sin duda había leído atentamente la novela de Montalvo “Los capítulos que se le olvidaron a Cervantes, le augura: “La gloria está esperando tu llegada/ y Miguel Cervantes es tu guía”.

Esta epístola es uno de los más bellos testimonios de amistad, admiración y reconocimiento de parte del poeta universal Rubén Darío no solo para el polemista y prosista excepcional Juan Montalvo, sino para todos los ecuatorianos y latinoamericanos que veneramos y respetamos la figura heroica y libertaria del maestro de la lengua castellana, aquel que creará “la epopeya de la burla”, como lo dijo Darío, don Juan Montalvo Fiallos.

¡Que la vida de Montalvo nos inspire siempre!

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La mujer se desplazaba con otros pasajeros en la embarcación cuando fue abordada por desconocidos en una lancha parecida. Los sujetos se la llevaron, sin embargo, los pasajeros no pudieron detener a los presuntos antisociales, reporta El Diario.

Se desconoce el paradero de la Mina Gruezo. Familiares y amigos están preocupados por la integridad de la hija del exalcalde.

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Desde hace 122 años, los ecuatorianos conmemoran el Día del Escudo Nacional. La fecha fue instaurada por el Congreso Nacional en 1900, en el período de Eloy Alfaro. El decreto se formalizó en el Registro Oficial el 5 de diciembre del mismo año.

A inicios del siglo XX, Eloy Alfaro convocó a un concurso público a los artistas del país. El objetivo era encontrar un símbolo único que pueda exhibirse en los ámbitos de la administración pública y en las celebraciones festivas.

Las bases del concurso se plasmaron en un decreto legislativo. Sin embargo, la falta de especificaciones provocó inconvenientes en los modelos presentados por los artistas. Por ejemplo, no se especificó la proporcionalidad de los elementos en el gráfico. Aunque parecen detalles irrelevantes, a la hora de plasmar el diseño existían enormes obstáculos de interpretación.

El concurso contó con la participación de los artistas del momento, entre los que se destacaban algunos miembros de la Escuela de Bellas Artes como Mideros, Redín, Toro Moreno, Camarero, Dobe, Puig, Salguero y Traversari. No se conoce con certeza quienes fueron los otros participantes.

El escudo ganador

Pedro Pablo Traversari, compositor y pianista quiteño, fue el ganador del concurso para el nuevo Escudo Nacional. El artista intentó plasmar el sincretismo de la diversidad cultural del Ecuador. El sol dorado, los signos del zodíaco, el Chimborazo y el río Guayas son parte de los elementos de este símbolo. El modelo se asemeja al de José Joaquín de Olmedo creado en 1845, la modificación se da en los colores de la bandera.

Las otras propuestas al concurso de Alfaro

Las presentaciones del posible escudo ecuatoriano fueron plasmadas en diferentes modelos, algunos con óleo y acuarela. El artista Toro Moreno, quien fue profesor y director de la Escuela de Bellas Artes, realizó dos propuestas. Ambas presentan una leve diferencia en cuestión de la luz y detalles como la palma y el laurel en primer plano.

Otro de los candidatos era Víctor Mideros, quien terminó su carrera de Medicina en la Universidad Central, pero su verdadera vocación era el arte. De hecho, sus conocimientos en anatomía le sirvieron para modelar sus obras. También presentó dos propuestas.

En la primera, existía una ligera desproporción entre el escudo y los adornos externos. La segunda propuesta refleja cambios más radicales. En este sentido, el autor le más protagonismo a los adornos externos.

Uno de los modelos con cambios más radicales fue el de León Camarero Calmorra. El modelo rompe con todos los canones establecidos por el decreto. Por lo que se observa, en la figura se destaca el centro del escudo. (A.G.M)

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Quito, 06 de agos, (La Calle).- Cerca de las nueve de la mañana, tres personas esperan en los exteriores de la Administración Zonal Eloy Alfaro. Son pocas, para un día entre semana, sin embargo, tomando en cuenta la situación del Concejo Metropolitano, resulta extraño encontrar ciudadanos a la espera de un trámite.

Desde que el 30 de julio, la Capital se encuentra en un vaivén por la disputa legal de Jorge Yunda y Santiago Guarderas y las Administraciones Zonales, por esa contingencia, parecen castillos de hielo. La administración Eloy Alfaro, ubicada en la avenida César A. Chiriboga al Sur de Quito, es un claro ejemplo.

Entre quienes esperan por ingresar a la Administración Zonal está Juan Montero, que llegó para realizar un trámite de exoneración para tercera edad. Al pasar a la ventanilla, se encontró con la sorpresa de que un guardia de seguridad era el encargado de atender a los ciudadanos.

Obtuvo como respuesta un lapidario: “el trámite se debía realizar a través de un proceso en línea”. Visiblemente disgustado salió con un papel en sus manos, pues al ser una persona de la tercera edad, no conocía cómo realizar el trámite en línea. Debía acudir a un internet o pedir ayuda a un familiar cercano para solucionar su problema.

Descontento en la Administración Zonal

Al preguntarle cómo califica la atención de la entidad, respondió que “si antes la atención era mala, ahora era pésima”.

El descontento por la ineficiente atención se podía notar en la mayoría de las personas que entraban y salían del lugar: se fueron sin respuestas.

Por otra parte, las personas que acudían para pagos de catastro parecían ser atendidas sin inconvenientes. Margarita Diaz fue para pagar su predio y no tuvo que aguardar mucho tiempo. Para ella, la atención fue “excelente”. Sin embargo, anotó que para realizar otras diligencias las personas esperaban más y que algunos solo recibían información del guardia de la entidad.

La problemática actual del Municipio de Quito es un tema que afecta a toda la comunidad.

¿Cómo es la atención en otras administraciones zonales?

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