El ministro del Ambiente, Gustavo Manrique, argumentó que “es prohibido por ley el ingreso de especies exóticas, a menos que tenga una condición de investigación, ciencia, extracción de un material genético para la cura de algo, (y) ese no es el caso”. El zoo sostuvo que así evitarían la masacre de la especie en Colombia, informó Ecuavisa.

La administración de El Pantanal comunicó la adecuación de 420 metros cuadrados terrestres y acuáticos. Sin embargo, la reforma del Código Orgánico del Ambiente prohíbe la importación de fauna exótica en su artículo 67.

“La introducción al territorio nacional y el manejo de las especies exóticas se realizará sobre la base de una evaluación de riesgo sobre los posibles impactos a la biodiversidad y bajo los parámetros establecidos en instrumentos internacionales”, determina la ley.

La plaga de hipopótamos en Colombia

Pablo Escobar trajo a su zoológico personal tres hipopótamos en 1993. Tras la muerte del narcotraficante, la descendencia de la especie creció sin control y se distribuyó a lo largo del río Magdalena. Un subregistro reportó la presencia de 160 y fueron declarados como especie tóxica en 2022.

Las autoridades medioambientales colombianas buscan trasladar a la especie a santuarios fuera del país, debido al riesgo social y ambiental que representan debido a las grandes cantidades de pasto que consumen, el desplazamiento que provocan en otras especies y su alta tasa de reproducción.

El gobernador del departamento de Antioquia, Aníbal Gaviria, señaló que “los preparativos están dados para que se entreguen (por parte de las autoridades de Colombia). Prácticamente en estos momentos diríamos que eso es lo que falta para continuar dando los  pasos y lograr hacer la translocación de estos hipopótamos”, indicó AFP.

México e India, los interesados en recibir a los animales

La Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (Azcarm) anunciaron el avance en los protocolos necesarios para acoger a 70 hipopótamos hasta antes que termine el mes de abril. Las autoridades mexicanas están a la espera de la autorización de la cartera ambiental en Colombia, Informaron medios internacionales.

La deportación de los mamíferos se tomó después del fracaso de la campaña de esterilización y el control de la especie no resultaron eficaces. (O.S.)

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El pasado 2 de marzo se conoció que Bogotá evaluaba la posibilidad de enviar a México, India y Ecuador a 72 hipopótamos nacidos en esa nación. Son los descendientes de los primeros cuatro que el narcotraficante Pablo Escobar llevó a Colombia en 1984.

En un comunicado, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) se refirió a las inquietudes sobre la posible importación de ejemplares de la especie Hippopotamus amphibiu.

Una evaluación técnica

El Ministerio anotó que en marzo de 2021, se realizó la evaluación de riesgo para esta especie, cuando se valoraron los posibles efectos de su introducción y se realizaron recomendaciones.

“La evaluación de riesgo es un documento técnico, no una Autorización Administrativa de Importación”, puntualizó.

Luego del 21 de diciembre de 2021, al reformarse el Código Orgánico del Ambiente, se prohíbe expresamente la importación de fauna silvestre exótica al país.

“Por tanto, no es posible la importación de ejemplares de la especie Hippopotamus amphibiu a Ecuador y consecuentemente el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición no ha emitido ninguna autorización para tal acción”, finaliza el escrito.

Un hogar para los hipopótamos

El 2 de marzo, el jefe de la Oficina de Gestión de Biodiversidad de la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare), David Echeverry, explicó que se realizaban “los contactos respectivos” para “la posible salida de hipopótamos” de Colombia.

“En India nos han dicho que pueden recibir hasta 60 hipopótamos. En México tienen una capacidad de recibir hasta 10 y Ecuador manifestó la posibilidad de recibir dos hipopótamos”, detalló. No se divulgó qué persona o entidad de Ecuador contempló esa posibilidad.

Una herencia de Escobar

En el apogeo de su imperio criminal, Escobar construyó un zoológico en su Hacienda Nápoles, de casi 3.000 hectáreas en Puerto Triunfo, departamento de Antioquia.

Hasta ese lugar llevó animales exóticos de todas partes del mundo que lo convirtieron en toda una sensación por lo extravagante de la propiedad.

Tras su muerte en 1993, y con el fin de su cartel de las drogas, los animales del zoológico de Escobar quedaron sin control en un entorno que no era el suyo. Encontraron en las planicies del Magdalena Medio un nuevo hogar al que rápidamente se acostumbraron.

Las condiciones favorables del terreno, regado por las aguas del río Magdalena, el principal de Colombia, permitieron su supervivencia y expasión.

Sin embargo, los exóticos paquidermos se convirtieron con el tiempo en un peligro para la fauna, la flora y los campesinos de la región. Una persona sufrió graves heridas al ser atacado en 2020 cuando fumigaba un potrero.

India y México

El gobernador de Antioquia, Aníbal Gaviria, aseguró que la Fundación Internacional Ostok Sanctuary había manifestado su interés en trasladar a los animales. Se habló de traslocar un grupo de 70 hipopótamos de Puerto Triunfo a santuarios naturales de la India y de México.

Gaviria espera el visto bueno del Gobierno Nacional para que se “acelere la autorización para lograr ese propósito, que es ambiental, de defensa y de protección de los animales”.

En ese sentido, Echeverry recordó la experiencia positiva que han tenido las autoridades ambientales de la región “lidiando con esta problemática”.

Redacción: Primicias

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Luego de que Escobar llevara los primeros cuatro hipopótamos a su hacienda, en 1984, nacieron 72 más en el centro del país.

Según el jefe de oficina de Gestión de Biodiversidad de la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare), David Echeverry, por el número de animales en el país, las autoridades buscan contactarse con otros centros para la posible salida de los hipopótamos de Colombia.

Del total, 60 podrían ser enviados a India, México comentó que podría aceptar 10 y los otros dos podrían llegar a Ecuador, según EFE.

Tras la muerte de Escobar en 1933, los animales de su zoológico quedaron sin control y en un entorno que no era propio, por lo que las planicies del río Magdalena Medio se convirtieron en su nuevo hogar.

¿Cómo afectan los hipopótamos al ecosistema?

Para el biólogo mexica, Ray Gonzalez, la intromisión de estos animales en otros espacios causan graves afectaciones al ecosistema.

Señalaron que el río ya ha presentado algunos inconvenientes, entre ellos:

• Las principales entradas del lago ya no tiene pasto. «Que todos los días salgan a pastar animales de más de tres toneladas ocasiona un impacto muy fuerte», indicaron.

• que todos estos animales hagan sus necesidades en el mismo lugar resta de oxígeno a los peces;
• las aves se van porque ya no tienen alimento;
• al salir del agua abren ciertos canales que deterioran el ecosistema que estaba diseñado para el lago;
• desplazan aves nativas y los pescadores también ven afectado su trabajo por la presencia de estos animales;y,
• Surgen enfrentamientos con las comunidades por defender a estos animales. (N.J.C)

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