Un dirigencia sin norte

El 21 de junio de 2019, Lucía Vallecilla se convierte en la primera mujer en ganar la presidencia de un club de primera categoría del fútbol nacional y la primera en la liderar la dirigencia del C.D El nacional. 415 votos (de un total de 739 socios habilitados para sufragar) le otorgaron la victoria.

Para ese entonces, Vallecilla no era una desconocida en el escenario del fútbol profesional. Su figura ya había resaltado durante el escándalo del FIFA Gate (2015). En esa época, su carta de presentación fue ser la abogada de Luis Chiriboga Acosta, ex presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), quien fue condenado a seis años de cárcel por lavado de activos.

La gestión de Lucía Vallecilla al frente de El Nacional no cuenta con la suficiente cantidad puntos positivos en cerca de año y medio. Uno de sus principales objetivos fue clasificar al equipo a los play-offs de la temporada 2019. La misión se la encomendó al estratega argentino Marcelo Zuleta. Al cierre de ese año, los “puros criollos” se quedaron a dos puntos (noveno, con 44 puntos en la tabla general) del grupo que disputó el título.

Con la clasificación a primera fase de Copa Sudamericana como premio consuelo, la dirigencia y el, en ese entonces, director técnico entablaron negociaciones. Sin éxito. Acontecimiento que sería la punta de lanza en el futuro inmediato.

Un banquillo vacío

397 días después, cuatro entrenadores pasaron por el banquillo de El Nacional: el colombiano Eduardo Lara (que dirigió 4 partidos y que prefirió quedarse en su país tras la paralización del torneo a causa del Covid-19), el argentino Jorge Montesino (ex asistente de Marcelo Zuleta, quien disputó 13 encuentros), el ecuatoriano Javier Rodríguez (que se quedó 13 días) y el ex tricolor, Édison Méndez (que permaneció en el equipo por 17 días).

Luego de todo este proceso, en cuyo avance el plantel se ubicó en el penúltimo puesto de la clasificación general de la LigaPro con 22 puntos, la dirigencia volvió a contactar a Marcelo Zuleta. Sin éxito en la negociaciones.

«Estuve esperando un par de horas en el complejo, después me llamó la doctora (Lucía Vallecilla) y me dijo que no voy (…) No le pedí explicaciones, estoy dolido»,  manifestó el entrenador Zuleta durante una entrevista con Radio Cobertura. Al momento, el plantel no cuenta con un entrenador oficial para el resto de la temporada.

Divorcio entre jugadores y dirigencia

Las deudas entre dirigencia y miembros del primer equipo se han convertido en la manzana de la discordia a la interna del club. De hecho, el estratega que menos tiempo duró en el equipo, Javier Rodríguez, aseguró que estos inconvenientes representaban un obstáculo para poder trabajar.

Uno de los momentos más tensos de esta situación ocurrió entre el ex guardameta criollo, Johan Padilla y Lucía Vallecilla. El primero acusaba a la presidente de deudas pendientes en el actual año, así como primas pendientes desde el 2017. Por su parte, Vallecilla acusó al jugador de ser el principal responsable detrás de la indisciplina de algunos de los jugadores de El Nacional.

Luego de constantes negociaciones, Padilla abandonó el club y prefirió partir hacia el Delfín S.C. Todo esto luego de recibir sanciones y reclamos por parte de la presidenta.

Malestar en la hinchada

El pasado 21 de noviembre, un grupo de personas que lucían las camisetas del equipo irrumpió en las instalaciones del complejo deportivo del club en Tumbaco. Varios de ellos, expresaron su malestar por los resultados de la plantilla. A ello se sumaron otros actos vandálicos.

“Rechazamos el violento asalto a las instalaciones del complejo de Tumbaco por parte de mal llamados hinchas, que además de destruir el mural del ingreso, rompieron los protocolos de bioseguridad, arriesgando la salud de jugadores, cuerpos técnicos, trabajadores y directivos» expuso Vallecilla a través de las redes oficiales de El Nacional.

A falta de cuatro partidos para culminar la temporada, el equipo criollo es uno de los principales candidatos para el descenso. La última vez que milito oficialmente en la Serie B del balompié nacional fue en el año de 1979.

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Édison Mendéz dirigió sólo tres partidos

Zuleta llega a reemplazar al entrenador y mítico jugador de la selección que clasificó al primer mundial de fútbol, Édison Mendéz.

Este último dirigió un total de dos partidos (victoria ante Olmedo: 1-2; derrota con Independiente del Valle: 2-0), sin contar el duelo que perdió ante Guayaquil City por 3 a 0, debido a inhabilitación de juego a causa de deudas no canceladas con acreedores.

Un proceso de inestabilidad constante en el banco

Marcelo Zuleta arribó al cuadro «Bi-tri» para la campaña 2019 y reemplazar al uruguayo Eduardo Favaro. Esto después de que la plantilla descendierá a Serie B al cierre del año 2018. Sin embargo, debido al nuevo sistema de torneo en el balompié nacional, más adelante denominado LigaPro, le otorgó al club militar permanecer en primera.

En 2019, Zuleta dirigió un total de 30 partidos (13 victorias, 6 empates y 11 derrotas), para un total de 45 puntos y una efectividad de 50%. Rendimiento que le permitió a la escuadra roja ubicarse en la novena casilla de la clasificación general, a dos puntos de ingresar al play-off.

Previo al inicio de la campaña 2020, la dirigencia encabezada por Lucía Vallecilla no llegó a un acuerdo con el director técnico y fichó al colombiano Eduardo Lara para afrontar la Copa Sudamericana, la Copa Ecuador y el torneo local.

Sin embargo, la irrupción del campeonato a causa del Covid-19 obligó al entrenador a retornar a su país, luego de dirigir sólo cuatro encuentros. No volvería a incorporarse, aparentemente por razones personales.

Con la salida del cafetero, el ex asistente técnico de Marcelo Zuleta, el argentino Jorge Montesino asumió el banquillo del club. Con los criollos sumó escasos 18 puntos en 20 partidos. Motivo que propició su salida. El nuevo reemplazó fue el ecuatoriano Javier Rodríguez.

Con 60 años cumplidos y un palmarés envidiable en las divisiones inferiores de la selección de Ecuador (clasificaciones a la Copa Mundial Sub 17 de México 2011, Chile 2015 y Brasil 2019; Copa Mundial Sub 20 de Corea del Sur 2017), firmó contrató hasta el final de temporada.

Pero luego de 13 días, el ecuatoriano daba un paso al costado tras considerar que las deudas del equipo con los jugadores, y en consecuencia un creciente malestar interno en la plantilla, no ofrecía las condiciones necesarias para ejecutar un trabajo satisfactorio.

Mendéz el último en intentarlo

Luego de contratar a cuatro técnicos en una misma temporada, el último en tratar de conseguir nuevos éxitos con El Nacional fue Édison Méndez. Aunque a diferencia de su último colega, él permaneció en el equipo por 17 días, antes de que la dirigencia oficialicé la llegada de su quinto entrenador en el 2020, nuevamente Marcelo Zuleta.

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