Los cuatro títulos y los 50 goles en 56 partido propiciaron que el galo consiga el máximo reconocimiento a un futbolista.

El jugador del Real Madrid, de 34 años, se convierte en el primer francés que conquista el Balón de Oro desde que en 1998 lo hiciera Zinedine Zidane.

Precisamente Zidane fue el encargado de emitir su nombre y entregar el trofeo en la gala que se llevó a cabo este lunes en París.

Además, es el quinto jugador de ese país, junto con Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984, 1985), Jean-Pierre Papin (1991), en ganarlo.

“Este Balón de Oro, es individual, pero sigue siendo colectivo, es el Balón de Oro del pueblo”, declaró el laureado del 66º trofeo entregado por la revista France Football.

En su discurso, el goleador recordó a dos modelos en su vida, Zidane y Ronaldo, el artillero brasileño, Balón de Oro en 1997 y en 2002.

Karim Benzema agradeció el respaldo de Zidane

Tras los años bajo la sombra de Cristiano Ronaldo, Benzema empezó a tomar protagonista tras la salida del portugués.

«A los 30 años entró en mi cabeza la palabra ambición. He pasado momentos muy difíciles, pero ahora vivo un mejor momento», dijo el nueve «merengue».

Uno de los pilares de esa recuperación fue «Zizou». «Cuando me quedaba solo en Valdebebas y los demás iban con sus selecciones. Ahí estuvo Zidane para apoyarme siempre”.

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Un verdadero espectáculo brindaron Manchester City y Real Madrid en el primer partido de la serie, que se cerrará la próxima semana.

Los dirigidos por Pep Guardiola parecía que encaminaban un triunfo fácil cuando a los 11 minutos ya ganaban por 2-0.

Con tantos del mediocampista belga Kevin De Bruyne y el brasileño Gabriel Jesús, aprovechando sendos errores de la zaga «blanca».

No obstante, al Madrid no hay que dejarlo que se acomode y menos en un torneo en el que se siente a gusto.

Tanto que antes del cierre del primer tiempo, 33 minutos, apareció la figura de Benzema para sacar a flote el barco, con su gol.

Así se cerro la primera parte del compromiso jugado en un abarrotado Etihad Stadium de Manchester.

Al Madrid le sentó el descanso

Los segundos 45 minutos fueron tan vistosos como los primeros. De entrada (53 min), Philip Foden estableció el 3-1.

Nuevamente se dio la imagen de que la diferencia en el marcador era suficiente, pero el brasileño Vinicius, a escasos dos minutos (55), volvió a acercar al Madrid.

La cercanía del pitazo final aceleraba los intentos del City por ampliar la ventaja, algo que pudo hacer en el 74 a través de Bernardo Silva.

Y en contra partida, el elenco madrileño respondió con contra golpes, que surtieron efecto con el propio Benzema cuando capitalizó una pena máxima en el 82.

La semifinal de vuelta se jugará el próximo miércoles 4 de mayo en el mítico Santiago Bernabéu de Madrid.

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