Quito, 23 sep, (La Calle).- Continúa la alerta por la erupción del volcán Cumbre Vieja en Canarias. Miguel Ángel Morcuende, Director Técnico de Emergencias por Riesgo Volcánico, afirmó que “los gases expandidos hasta ahora no representan mayor riesgo para los habitantes, quienes han podido regresar temporalmente a sus hogares desde los centros de acopio para salvar parte de sus pertenencias”.

Esto a pesar, de que la lava del Cumbre Vieja continúa rodeando las inmediaciones, aunque a menos velocidad que en fechas anteriores. En imágenes de internet se observa como los flujos llegan a zonas residenciales, hoteles y resorts vacacionales. En días pasados, inclusive se cerró el espacio aéreo producto de los gases emitidos por el volcán, cuya erupción ha podido seguirse en directo a través de varios medios de comunicación.

Leves temblores por el Cumbre Vieja

El volcán entró en erupción el domingo pasado. El instituto Geográfico Nacional y el Instituto Volcanológico de Canarias advirtíó sobre terremotos de mediana intensidad en la zona, lo que obligó a las autoridades a declarar en semáforo amarillo al área debido a la emergencia. Hasta el momento no se registran heridos ni víctimas mortales, sin embargo, la lava destruyó 150 hectáreas de terreno y 320 edificios. Se prevé que la erupción dure, al menos, 84 días más.

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«Comenzamos este estudio queriendo saber por qué estos volcanes eran tan aburridos y qué proceso hizo que las composiciones de lava en erupción permanecieran constantes durante largos períodos de tiempo. En cambio, descubrimos que no son nada aburridos, simplemente esconden estos magmas secretos bajo tierra», afirmó el geólogo Michael Stock, autor principal del estudio.

Muchos volcanes producen erupciones similares a lo largo de millones de años. Los volcanes en las islas Galápagos, así como los de Islandia y Hawái, consistentemente expelen flujos de lava basáltica, los cuales forman ríos de magma en sus costados. Si bien son potencialmente dañinos para las propiedades cercanas al volcán, su lento ritmo no ofrece riesgos como las potentes erupciones explosivas como las observadas en el Vesubio, detalló Phys.org.

Esta consistencia a largo plazo en el comportamiento eruptivo de un volcán es justamente en lo que se basan las autoridades locales para la planificación de riesgos.

Al estudiar los volcanes Wolf y Fernandina en Galápagos, los investigadores descubrieron que, al contrario de las monótonas lavas basálticas que estallan en su superficie, los magmas debajo de los volcanes son extremadamente diversos y presentan composiciones similares a los encontradas en erupciones en el monte Santa Helena, un activo volcán estadounidense.

Potencial actividad en el futuro cercano

Los investigadores creen que las consistentes erupciones de lavas basálticas ocurren cuando la cantidad de magma que fluye por el suelo debajo del volcán es lo suficientemente alta como para sobreponerse sobre cualquier diversidad química. Sin embargo, los magmas químicamente diversos observados en el marco del estudio podrían llegar a volverse móviles y ascender hacia la superficie. De ocurrir, los volcanes que han producido erupciones confiables durante milenios podrían sufrir cambios inesperados y presentar actividades más explosivas en el futuro.

Según Stock, aunque no hay señales de que los volcanes de Galápagos pasarán por una transición de este tipo a corto plazo, los resultados encontrados en la investigación permiten entender «por qué otros volcanes podrían haber cambiado su comportamiento eruptivo en el pasado».

«El estudio también nos ayudará a comprender mejor los riesgos que representan los volcanes en otras partes del mundo; el hecho de que siempre hayan entrado en erupción de una manera particular en el pasado no significa que podemos confiar en ellos para continuar haciendo lo mismo indefinidamente en el futuro», subrayó el geólogo.

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