Cuando pensamos en literatura argentina, recordamos grandes nombres como Borges o Cortázar. Pero es necesario no olvidar a quienes puede que no sean tan famosos, pero son grandiosos. Uno de estos nombres es Roberto Arlt, quien vivía la escritura como una manera de resistir.

Por eso quiero presentarte este cuento llamado El jorobadito, una narración que se publicó en 1933. Desde prisión, el protagonista nos narra cómo funcionan los barrios bajos de Buenos Aires. Este es un relato que desnuda las capas más violentas y descuidadas de la capital porteña. Tal como nos dice Alrt sobre esta obra: “trabajado por calles oscuras y parajes taciturnos, en contacto con gente terrestre, triste y somnolienta”.

Con un tono jocoso e irónico, el narrador de El jorobadito nos cuenta sin remordimiento que es un asesino. Sus razones no se pueden entender desde la salvación ya que este narrador siempre ha estado en el límite de la moral.

Es muy importante conocer que existen narradores como Roberto Arlt quienes no necesitan inventar personajes o historias ya que sus vidas son tan intensas e interesantes que ya podrían ser una obra de ficción.

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Este es un libro para los amantes de los cuentos de hadas, pero con un golpe de realidad (cruda realidad). Cornelia Funke escribe así: nos lleva a un mundo de magos, hadas, seres mágicos y unicornios pero con una inmensa cantidad de referencias a la actualidad política y social.

En el caso de esta narración corta, Funke nos brinda la posibilidad de vivir en los pies de una niña muy, muy pobre. Tabetha no tiene hogar ni protección en una ciudad nevada llamada Londra. Una de las maneras en que se gana (de forma paupérrima) el alimento es recolectar objetos valiosos entre la mugre que arroja el río.

Tabetha ha perdido toda esperanza, nació sin ella. Pero una luz se convierte en su aliento cuando un hombre le promete mucho dinero si encuentra la copa de plomo y oro entre los desperdicios del río. No es la única, los cientos de niños que viven en la calle también desean encontrar este tesoro.

Cornelia Funke es una escritora única porque no se contenta con imaginar un mundo mágico, también lo hace real a nuestros ojos. Por eso, esta anécdota sobre la solidaridad, la suerte y la pobreza nos calienta el corazón en busca de justicia social para todos.

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Yo sé, resulta complicado lanzarse a leer literatura clásica. Por esta razón, existen algunos autores que nos brindan un aire fresco para disfrutar y conocer sobre el pasado. Esto es lo que ocurre con esta novela epistolar que nos cuenta los entretelones del asesinato de Julio César, que ocurrió el 15 de marzo de 44 a.C.

A través de cartas que cada personaje envía a otros, la lectura de esta novela es sencilla y nos transporta por completo a los últimos días del Imperio Romano. Thornton Wilder ha creado documentos ficticios para narrarnos de forma muy verosímil los pequeños recovecos de esta historia real. La traición, la codicia y la todavía latente iniquidad nos hacen ver que lo que ocurrió hace miles de años sigue ocurriendo en nuestro tiempo.

Los idus de marzo es una novela que nos deja con un sabor a existencialismo, ¿acaso el hombre está condenado a repetir los mismos errores por siempre? No tenemos muchas respuestas, pero al menos tenemos esta novela que nos demuestra que leer historia no es aburrido. Para eso se creó la literatura, para llevarnos a sentir más allá de nuestra mente y de nuestro tiempo.

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Publicada en 1813, esta es una de historia enmarcada en la alta sociedad inglesa, pero no es una novela romántica. Se trata de un cuadro costumbrista de su época, un mundo en donde los matrimonios son transacciones económicas entre familias y poderes y, como siempre ocurre, una persona sin dinero y sin amistades carece de toda oportunidad. 

La novela tiene como personaje principal a Elizabeth Bennet, una voz muy decidida y siempre dispuesta a dar su opinión o a defender su lugar. Elizabeth forma parte de una familia que no tiene mucho dinero, clase media que quiere ser parte de la clase alta. Así que las posibilidades de Elizabeth para casarse disminuyen ya que ella ni siquiera tiene dote. 

Mientras tanto, un joven de mucho dinero llega al pueblo, se llama Mr. Darcy. Inteligente y muy orgulloso, este joven no se contenta con una esposa trofeo, pero tampoco sabe muy bien qué busca. Sin embargo, siente una chispa en su interior cuando escucha las palabras directas e ingeniosas de Elizabeth. Aunque claro, jamás se podría casar con una mujer de tan «baja» condición social. 

¿Es posible casarse por amor? En una sociedad que vive de las herencias y de las apariencias, casarse por amor es de lo más revolucionario. 

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The Magpie Society es un libro perfecto si te quieres iniciar en la lectura en inglés. Se trata de una novela negra ambientada en un elegante colegio inglés, un internado con toda la estética gótica y que esconde una sociedad oculta (no sabemos si es buena o mala). Durante una fiesta de despedida del año lectivo, el cuerpo de una de las alumnas aparece en la playa. En su espalda, la chica tiene un enorme tatuaje de una urraca.

¿Qué pasó con ella? ¿Por qué una urraca? Alumnos y profesores pueden estar involucrados en este asesinato. Pero hay algo más, surgen detalles de una misteriosa organización llamada The Magpie Society. Las preguntas se hacen más agudas cuando un podcast se distribuye entre los alumnos, una voz misteriosa que intenta descubrir al asesino.

El libro tiene dos autoras y además tiene dos voces narrativas. Cada capítulo está narrado por una de las dos protagonistas. Ivy es una chica inglesa que ha sido la más top en todo: deportes, calificaciones, vida social. Ella está becada en esta elegante institución y por eso lucha cada día por pertenecer aunque no sea rica como sus compañeros.

Por otro lado, tenemos a Audrey que viene del sur de Estados Unidos. Una muchacha con mucho dinero y muy poca atención por parte de sus padres. Audrey también busca pertenecer en un nuevo país y con una montaña de miedos que viene arrastrando desde su antiguo hogar.

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Esta es una historia sobre el abandono y la soledad. Thérèse es una chica huérfana, nunca conoció a su padre y su madre murió en Marruecos hace muchos años. Mejor dicho, eso es lo que sus cuidadores habían dicho. Thérèse no está tan segura de que murió porque encuentra a una mujer idéntica a su madre en el metro y decide seguirla.

Si su madre no murió, significa que no quiso cuidar de ella. La abandonó. O algo más pasó. Su madre era actriz y bailarina, también era la que gritaba, se hundía en la tristeza y la dejaba ir a la escuela sola. Su madre no fue una gran figura de consuelo para ella, quizás tampoco lo sea ahora que Joyita es una adulta.

Se trata de un apodo que viene desde la infancia. Su madre la puso de nombre Joyita porque quería que sea una actriz, como ella. Pero algo no funcionó y desapareció. Solo se quedó con su sobrenombre.

En este libro, escuchamos los pensamientos de Thérèse, su angustia por sentir que pertenece a algo, a alguien. Ella deambula por las calles de París buscando una madre, un hogar. Esta es una novela cortita y muy conmovedora, con los miedos y las esperanzas a flor de piel.

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En este libro se presentan 21 cartas que son idas y respuestas entre Alejandra Pizarnik y quien fue su psicoanalista, León Ostrov. Tan solo se han conservado cinco cartas escritas por Ostrov, el resto son las palabras que envía Alejandra.

Esta correspondencia representa un punto de vista que nos faltaba, la intimidad y lo cotidiano de Alejandra ya sea en París o en Buenos Aires. Ella no oculta nada a Ostrov, tiene completa confianza en él (y ahora en nosotros). Por eso estas cartas son una extensión de su diario y de su poesía.

A lo largo de cuatro años, estas cartas nos cuentan parte de su vida parisina, su búsqueda de trabajo y su sensación de no pertenecer al mundo. Leer estas cartas es entrar en su habitación y verla escribir toda la noche poemas y poemas que luego serían su condena a muerte.

Es tan bonito leer a esta Alejandra sin máscaras, a la que le gustan los días grises y la que se enamora fatalmente de las sombras aunque se acueste con personas reales. Conozco a muchos que buscarían en estas cartas claves de quién era amigo de quién en el mundillo de los escritores en París, pero aquí no encontrarán nada de eso. Aquí tenemos a Alejandra en estado puro y eso ya es tener esperanza.

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Me enfrenté a esta novela de Eduardo Halfon sin saber nada sobre su autor o trama. En la portada, se puede ver a dos niños del pasado, observan algo más allá. Así que Duelo debe ser una historia sobre la infancia, pensé. Y sí, es la historia de un duelo familiar que alimenta la vida de todos sus miembros, aunque no sean conscientes de quién murió.

Este es un libro corto narrado en primera persona por una voz que puede ser el mismo autor: Eduardo Halfon. Entre Guatemala, Nueva York y Miami, nos cuenta su infancia y adolescencia, la cual está atravesada por un recuerdo: su tío había muerto a los 5 años, ahogado en una laguna.

Ya adulto, acompañamos al narrador en una búsqueda por la verdad, aunque esta sea más cruel. Atravesamos el camino entre la niñez y la adolescencia, en donde aparentamos ser otros y nos olvidamos de los nuestros.

Esta novela me hizo recorrer la historia de mi familia, pensar en las personas que vemos en las fotografías a blanco y negro, preguntar quién era él o ella. Esa luz del pasado que siempre es la clave para nuestro presente.

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Es sorprendente cuando empiezas a leer un libro y no hace falta llegar al segundo párrafo para quedar atrapada en la historia. Eso es lo que siempre ocurre con Jane Austen, ella es una escritora muy sutil, de pequeñas acciones; sin embargo, sus historias y enredos son tan cautivadores que quieres saber más y más.

Lady Susan es una novela cortita y en formato epistolar, es decir, toda la narración se desarrolla en cartas que se envían entre sí los diversos personajes. Son pocas acciones y pocos personajes, pero la trama es muy divertida.

La protagonista es Lady Susan, viuda hace pocos meses, con una hija en edad de casarse y con escaso dinero. Toma en cuenta que estoy hablando de Inglaterra en el siglo XVIII, en donde las mujeres solteras o viudas debían buscar apoyo financiero en un matrimonio.

Y justo eso es lo que hace Lady Susan: utiliza su inteligencia y elegancia para tener una lista innumerable de pretendientes que desean casarse con ella. Sin embargo, ¿no sería más importante casar a su hija? ¿Qué dirán los chismes sobre una mujer que coquetea con múltiples hombres a la vez? Esta historia nos abre la puerta hacia el pasado y nos da cuenta de que todo es más enredado de lo que parece.

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Me ha costado mucho leer durante estos meses, pero esta novela me ha cautivado y me ha transportado a un mundo de fantasía muy necesario para nuestra paz mental. ¿Por qué leer fantasía? La respuesta está en Cornelia Funke y en su mundo detrás del espejo que puedes encontrar en su libro Reckless.

Reckless es el nombre de su protagonista: Jacob Reckless. El padre de Reckless desapareció cuando él y su hermano eran pequeños. Un día, mientras merodeaba en el estudio de su padre, encontró que un viejo espejo era la puerta de entrada a un mundo de fantasía con hadas, enanos, unicornios y mucha violencia.

El mundo detrás del espejo se parece al nuestro: existen guerras, reyes y emperadores sedientos de poder, negocios poco lícitos y también seres mágicos y benevolentes que ayudan a los demás. Así que es fantasía, pero es muy parecida a la vida real.

La primera novela de Reckless se llama El Goyl de Jade. En esta aventura, Jacob ha vivido varios años detrás del espejo y ha olvidado casi por completo a su familia en el mundo real. Pero esto cambia cuando su hermano cruza el umbral y llega a la fantasía de Jacob.

Además, un hada ha hechizado al hermano de Jacob y ahora se convierte poco a poco en un Goyl, un ser de piedra sin sentimientos, iracundo y fuerte. Jacob debe buscar toda forma de magia para desencantar a su hermano, ¿lo podrá lograr a tiempo antes de perder para siempre a la única familia que le queda?

Puedes encontrar esta novela en Fondo de Cultura Económica, ven al mundo del espejo.

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Nada, de Carmen Laforet fue el libro que me abrió la puerta hacia la historia de la dictadura franquista en España. En ese entonces estaba en el colegio y solía correr donde mi papá con muchas preguntas. En la escuela no me hablaron de esto, no me dijeron que estas heridas todavía duelen.

Esta novela se llama Nada de Carmen Laforet justamente porque es una historia sutil que describe las sensaciones que sobreviven en el aire después de la Guerra Civil Española. Se trata de una novela que se escribió sobre lo entredicho, en plena dictadura y con el corazón latiendo a mil por hora.

Andrea es una joven que llega a Barcelona para empezar sus estudios. Vive con sus tíos, su abuela y una criada. Sin embargo, sus ilusiones se esfuman frente a la violencia y el hambre de la posguerra.

Nada es una novela distinta porque nos presenta a una narradora muy precisa que nos sumerge en su visión de lo vivido. Es casi como admirar un cuadro impresionista en donde tenemos un retrato de un momento íntimo del mundo.

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Aunque sus libros son poco conocidos, Roberto Arlt es una lectura imprescindible si te gusta la literatura argentina. En este caso, te traigo una de sus novelas más importantes: El juguete rabioso.

Esta novela nació en 1920 y se publicó en 1926 en la editorial Claridad. Arlt escribió la novela mientras cuidaba de su esposa en las Sierras de Córdoba. Fue

Ricardo Güiraldes quien incentivó a Arlt a que publique este libro.

La novela nos cuenta la vida de Silvio Astier, un personaje que está condenado a fracasar en cada uno de sus intentos por conseguir trabajo y estabilidad. Un poco se dice que este libro es una especie de autobiografía de Arlt.

Desde pequeños robos en las calles de los barrios bajos de Buenos Aires hasta un intento de quemar una librería, todas son acciones que Silvio Astier se ve obligado a hacer como respuesta a la humillación y desprecio de la sociedad en la que vive.

Sinopsis

La obra se apoya en lo confesional y en la autocrítica de índole expresionista y existencial, de allí su auténtica fuerza discursiva. Sin despegarse del referente histórico-social porteño, Arlt articula en cuatro capítulos, que siguen una primera línea de «novela de aprendizaje», el itinerario de la búsqueda del propio centro del protagonista de la novela.

El adolescente Silvio Astier, «pícaro urbano», a quien la educación sistemática le ha sido negada, enfrenta el orden establecido iniciándose en el robo en una escuela. Prosigue luego, en su primer trabajo en una librería de viejo, quemando el establecimiento porque considera «esos libros» y las personas que los usan, una degradación del ideal por él concebido. Despedido de la Escuela Militar deambula por los barrios de Buenos Aires hasta llegar al suicidio que resulta frustrado.

Finalmente, con un acto de delación, concluye este periplo iniciático que comprende sus fracasados ingresos en los sistemas sociales vigentes: estudio, trabajo. Rebeldía, angustia, autoagresiones y autocríticas, sueños, reflexiones y también poesía, son la urdimbre de este relato convocante de Roberto Arlt.

El joven protagonista responderá a las sucesivas humillaciones de su entorno con conductas contradictorias que oscilan entre la profunda tristeza y los impulsos autodestructores y aniquiladores.

Este personaje asumirá otros nombres en la novelística posterior de Roberto Arlt, pero no podrá desprenderse de los impulsos automutilantes y de los estallidos agresivos.

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¿Sientes que te cuesta mucho leer un libro largo o una novela con muchas páginas? Entonces te aconsejo leer una obra de teatro. Además de que las obras de teatro suelen ser cortas, son muy fluidas de leer ya que casi todo su texto se compone de diálogos. Una tarde de lectura y listo: ¡has leído un nuevo libro!

Esta vez te quiero contar sobre Casa de muñecas, una obra escrita por el noruego Henrik Ibsen en 1879. La historia cuenta con Nora Helmer como protagonista, una mujer aparentemente débil de carácter y manipulable.

Ella está casada con Torvaldo, quien recibió un ascenso en su trabajo justo antes de Navidad. Aunque esta sería una buena noticia, Nora se ve envuelta en un sucio chantaje a causa de la promoción de su esposo.

Desesperada por librarse de una red de mentiras, Nora busca tomar las decisiones adecuadas para su familia pero descubre que está sola, que nadie confía en su palabra y, lo que es peor, no tiene opciones ni salidas.

Esta obra se estrenó en el siglo XIX y fue recibida como un escándalo ya que cuestionaba los tradicionales papeles de hombres y mujeres. A pesar de que muchos consideran que esta es una obra de teatro feminista, las intenciones de Ibsen fueron retratar la sociedad en sus asuntos personales e íntimos. Casa de Muñecas es una obra de teatro que a todos nos hará reflexionar y cuestionar el mundo.

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¿Amas la música y es parte de tu vida día a día? Entonces este libro es para ti. Nocturnos se trata de 5 cuentos escritos por el japonés Kazuo Ishiguro, quien fue ganador del Premio Nobel de Literatura en 2017.

Kazuo Ishiguro escribe en inglés con mucha elegancia y dulzura. Es un autor que te encanta con sus oraciones, siempre muy claro y ameno. A pesar de que nació en Nagasaki (Japón), su familia lo llevó a mudarse a Inglaterra cuando tenía 5 años. Por tanto, su educación estuvo siempre en el umbral entre dos mundos: Asia y Europa.

Esta convención de culturas hizo que Kazuo Ishiguro se convierta en un escritor muy sensible. Además ha sido un amante de la música toda su vida por lo que sus obras reflejan esa pasión. Esto es lo que pasa en Nocturnos, un libro en donde el hilo conductor de las cinco historias es la música.

En Nocturnos, los escenarios son diversos al igual que sus personajes. Un hombre que contrata a un músico polaco en Venecia para dar una serenata y conquistar de nuevo a su esposa, un triángulo amoroso en Londres, un músico londinense escapa al campo para encontrar inspiración y muchas historias más ligadas siempre a la música.

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Esta vez quiero contarte sobre un libro distinto. No se trata de ficción, aunque habla de cómo podemos crear ficción. Este es un libro escrito por el director de cine David Lynch, quien es conocido como uno de los directores de cine más enigmáticos y crípticos.

Uno de los elementos más importantes de este libro es la importancia de la meditación trascendental (MT) a la hora de crear e imaginar. Lynch empezó a practicar MT durante su juventud y ahora nos explica cómo esta ha sido la clave para cazar ideas y llevarlas a la realidad.

David Lynch es un director de cine distinto. Si bien sus películas son muy enigmáticas, Lynch nunca ha dado explicaciones o pistas sobre su significado. Él indica que es necesario usar el instinto para descifrar su arte y que esa es también es la clave para una vida plena.

En este libro corto, también nos cuenta anécdotas de cómo llegó a las ideas de sus películas, de su paso al cine digital y su infancia. Lo que más me gustó de este libro es la sencillez con la que Lynch nos motiva a cumplir nuestros sueños, poner manos a la obra y cazar grandes ideas.

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Diario de la guerra del cerdo, de Adolfo Bioy Casares

¿Imaginas un mundo en donde los jóvenes están en guerra con los ancianos? Y hablo de guerra con todas sus letras. Un mundo en donde los ancianos son cazados, torturados y asesinados por los jóvenes. Esta es la trama de Diario de la guerra del cerdo.

El personaje principal de esta novela es un anciano, Isidoro Vidal, que vive junto a su hijo de forma humilde y con las justas en todo sentido. Vidal forma parte de esos grupos de amigos que se conocen desde niños. Todos ancianos.

Ya jubilados, su única distracción es rememorar el pasado que siempre es mejor. Sin embargo, este grupo de ancianos no está a salvo porque en el ambiente se cocinan ideas sobre la falta de productividad de los ancianos.

¿Por qué seguir pagando las pensiones de estas personas que no trabajan, no brindan más ingresos, no hacen más que juntarse en los parques a ver la gente pasar? Estas ideas se materializan en acciones violentas de jóvenes que buscan desaparecer a la población mayor.

En esta novela, seguimos de cerca la lucha por sobrevivir de Isidoro Vidal y sus amigos. Además, somos testigos de una historia de amor que nace en el tiempo más violento. Este es un relato que nos cuenta que el miedo a morir es la entrada para empezar a amar la vida.

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Trata de viejas, de Sonia Manzano

Hay algo en las mujeres de estos cuentos que las hace inolvidables. Son curiosas, místicas, atrevidas y asombrosas. Este libro es un catálogo de personajes que se lanzan al ruedo sin miedo y nos llevan con ellos.

Esta publicación se compone de 10 cuentos que tienen en común un lenguaje cotidiano, sencillo y muy acogedor. No se escapan de estas líneas el doble sentido y el humor, por eso es un deleite dejarse llevar por estas historias que pueden ser reflejo de anécdotas nuestras o del vecino.

Son narraciones de personas comunes: una candidata a reina de belleza en Santa Elena que hará hasta lo impensable por ganar, una vecina que se planta ante su ventanal para presenciar un asesinato por celos, una mujer que no reconoce su reflejo o su fantasma, una muchacha que no puede escapar del círculo de proxenetas y sacrificios que no tiene salida ni siquiera cuando se convierte en anciana.

Me encontré con estos cuentos después de preguntar en varias librerías y ahora quiero encontrar toda la narrativa de Sonia Manzano. Nos hace tan bien tener una voz femenina tan inteligente y sensata que nos cuente lo que tantas veces se nos olvida.

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Publicado en 1928, este poemario nos lleva a cantar sobre la muerte y la noche. Esta obra cuenta con 18 poemas que tienen como escenario Andalucía, en España. Tal como nos describe la voz poética, este es el territorio de los gitanos quienes están en constante fluir entre la vida y la muerte.

Existe un conflicto latente con la autoridad o lo establecido. Los gitanos son ese extremo que llega a rozar lo mágico. Aquí es donde irrumpe en escena el simbolismo ya que todo significa algo más.

Hay dos aspectos fundamentales para entender esta etapa poética de García Lorca: el simbolismo y la narrativa. Dentro de la creación de símbolos, estos poemas giran alrededor de lo natural: la luna, el viento, el agua, las rosas, los caballos. Y esta naturaleza hace una gran representación del equilibrio: hay tanta vida como muerte.

En cuanto a la narrativa, esta es una de las características que más disfruto de este poemario. Detrás de cada imagen, la voz poética nos narra la vida de los gitanos, sus amores y desamores. Estos poemas no nos ocultan nada, son una invitación para bailar y soñar con Andalucía.

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