Entre los que se cuentan el título en el Tour de Suiza, el tercer lugar en el Tour de Francia, y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Después de permanecer un tiempo de descanso en Europa tras su retiro de la Vuelta a España, la “Locomotora del Carchi” llegó al país este jueves. El viernes será recibido por el presidente Guillermo Lasso.

Concluida la reunión con el primer mandatario en el palacio de Carondelet (Centro Histórico), Carapaz se trasladará a la provincia del Carchi (norte) donde será objeto de un reconocimiento por parte del Municipio de Tulcán.

Capital del ciclismo recibirá al campeón olímpico ecuatoriano

Las principales avenidas de la ciudad de Tulcán, considerada la capital del ciclismo ecuatoriano, se preparan para recibir al único medallista olímpico del deporte del pedal nacional, Richard Carapaz.

El mismo iniciará a las 13:00, desde el batallón Galo Molina, con dirección hacia la parte norte de la ciudad para terminar en el redondel del colegio Bolívar. Luego atenderá a los medios de comunicación locales en una rueda de prensa.

Jessica García, jefa de turismo del municipio de Tulcán, contó a radio La Calle detalles de lo que será la caravana del campeón olímpico. “A lo largo del trayecto tendremos carrozas alusivas a las victorias que ha tenido Richard y sus participaciones internacionales”, comentó.

Además, otros municipios de la provincia se harán presentes con reconocimientos a la “Locomotora”, así como han sido invitadas las escuelas de ciclismo que funcionan en la zona, para “dar un recibimiento como él se lo merece”, puntualizó García.

En el bus en el que llevará a Carapaz, por las principales avenidas de la capital del ciclismo ecuatoriano, estarán presentes únicamente sus familiares. “Invitamos a toda la ciudadanía a que se haga presente en las calles, veredas y balcones para rendir un justo homenaje a nuestro campeón”, añadió García.

Una vez concluida la caravana de la victoria, el campeón olímpico dialogará con los medios de prensa locales, con lo que se pondrá fin al evento de reconocimiento de una de las principales glorias que tiene el deporte ecuatoriano.

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Rebeca Andrade

La gimnasta brasileña Rebeca Andrade ganó la medalla de oro en la final de salto en los Juegos Olímpicos de Tokio.

De esta manera, la atleta que nació en una favela a las afueras de Sao Paulo, logró su segunda medalla olímpica. El 29 de julio, quedó segunda en la competencia all round individual.

 «Me siento muy orgullosa de mí misma porque creo que puedo representar toda la fuerza de las mujeres y es muy gratificante», dijo tras la victoria.

Andrade dio a Brasil su primera medalla en gimnasia artística. También fue la primera vez que un atleta del gigante suramericano subió al podio dos veces en una sola edición de los Juegos Olímpicos.

Yulimar Rojas

Con 25 años y 1,92m. de estatura, la atleta venezolana batió el récord olímpico y mundial en salto triple femenino consiguiendo la medalla de oro.

Nacida en Caracas, pero criada con seis hermanos en un modesto barrio de Puerco La Cruz, siempre tuvo talento para el deporte. Rojas saltó 15.67 m. superando la marca olímpica de Francoise Mbango (15.39m.) de Camerún y la marca mundial de la ucraniana Inessa Kravets (15.50m.) el mismo año en que Yulimar nació.

«Un sueño hecho realidad, ¿qué te puedo decir? Campeona Olímpica, recordista mundial aquí en Tokio y un sueño que tenía desde chiquilla, hoy se materializa y estoy muy feliz de poder vivir esta experiencia (…) Soy ahora la chica más feliz del planeta», dijo tras su participación.

Neisi Dajomes

Nacida en Pastaza e hija de padres refugiados, la ecuatoriana Naisi Dajomes de 23 años se colgó la medalla de oro en levantamiento de pesas en la categoría 76 kgs.

La pesista es la primera mujer ecuatoriana en ganar una medalla olímpica. Además le dio a Ecuador su primera medalla en halterofilia.

«No fue nada fácil. Para llegar a Tokyo tuve que pasar por muchas cosas difíciles. Todo por lo que pasé valió la pena. Estoy agradecida con Dios, mi familia, mis entrenadores. Hicieron un buen trabajo y lo hicimos muy bien. Todo ese sacrificio y coraje dio resultado», precisó.

La atleta perdió a su madre y hermano. En la competencia se la dedicó a ellos escribiéndolos en su mano.

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«Felicitaciones Naisi. Te felicito por tu constancia, tu esfuerzo que te ha permitido ganar esta medalla de oro. Eres el orgullo del Ecuador. Sin duda alguna eres un ejemplo para las mujeres ecuatorianas y del mundo. Espero verte pronto para darte un abrazo a nombre de todos los ecuatorianos», dijo el mandatario en su llamada.

Minutos antes el presidente escribió un tuit felicitando el logro. ¡Felicidades Neisi Dajomes! Este logro es el resultado de tu talento y esfuerzo. La primera mujer ecuatoriana en ganar una medalla olímpica. Eres ejemplo de fortaleza para miles de niñas y mujeres en el país y el mundo entero. Hoy haces historia en el oro olímpico».

El ministro del Deporte, Sebastián Palacios también tuiteó sobre el triunfo.
«La gran Neisi Dajomes ¡La mujer más fuerte del mundo en 76kilos es ECUATORIANA! Gracias Neisi, estás haciendo historia. Abriendo caminos a niñas y niños que sueñan con ser como tú! ¡Los sueños se cumplen Neisi!».

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Lo único que rompe la penumbra de la madrugada carchense es la luz que emana la televisión. Las imágenes muestran a Richard pedaleando como un desatado, viendo de cuando en cuando hacia atrás, pero con la mirada fija en la meta. A cada pedaleada, Alex repite “Dale, Richard, dale mijo, vamos por esa medalla. Dale, Richard, dale, hijueputa, dale”.

Quedan 3,6 kilómetros para llegar a línea de meta y Alex sorbe los mocos, limpia las lágrimas. “¡Ay, qué alegría!”, dice, porque sabe lo que se viene. Ya le vio la mirada, ya sabe que nada lo detendrá. 

“Vamos, Richitard, vamos”, casi susurra y sus palabras abrigan el frío ambiente de la casa. “Vamos, tres doscientos, tres doscientos”, grita, como si quisiera empujarlo, en esos 3,2 km., como si quisiera que ya se acabe la espera, esos años de espera que llevan desde que a Richard le diera por dominar la bici azul y sin ruedas hallada en un basural.

“Vamos, mijo, vamos locomotora, hágale, papito, hágale”, repite cuando ya llega al registro de dos kilómetros a meta. La voz se quiebra, la mirada se nubla, la mano tiembla y allá, en un segundo plano sonoro, apenas audible, en medio de las sombras del cuarto frío se ve una mano que se levanta, que hace la señal de la cruz frente al televisor. Y una mínima voz que repite “Vamos, mijo, vamos, vamos”. 

“Vamos, Richard, vamos, hijueputa, hoy es”, dice Alex y en su voz se oye la de millones, con insulto y todo, porque la vida a veces entrega alegrías a las que solo se puede responder desde la rabia de quien nada ha tenido y ahora ve acercarse algo a sus manos. Ese “vamos, hijueputa”, lo dijimos millones de ecuatorianos que también lloramos con la gesta olímpica de este monstruo del ciclismo mundial. 

Cuando ve dudar a sus rivales y que la diferencia aumenta, ya la alegría es incontenible. “Vamos, mijo, por tu familia, por tus papás, por el Ecuador. Vamos por Latinoamérica, Richard, vamos ahí”, grita, tapa un poco su boca, se presiona el pecho, el puño cerrado, el llanto ya es un personaje más, con vida propia en esta historia.

Ya no puede, ya no quiere estar solo, se va a otra habitación: la oscuridad rota por otro televisor que muestra al campeón, que ilumina otros familiares que también lloran, que saltan, que se abrazan. 

Ahora se hace la luz, que ilumina todavía más la humildad del lugar. Hay globos de alegrías pasadas, globos que ahora se reciclarán. Pero estas lágrimas son nuevas, esta alegría es nueva, esta medalla y esta historia son nuevas. 

Ya las emociones y las palabras se confunden. Richard llega a los últimos 500 metros y se sabe imbatible. Alex grita “¡Verraco! ¡Verraco!” y es como si la voz llegara hasta los oídos de Richard, que golpea dos veces el manubrio de su bicicleta, también debe pensar para sus adentros: “¡Verraco! ¡Verraco!”.

La caravana que se organizó desde el parque central de Tulcán hasta la casa de la familia Carapaz Montenegro dice que de entre las hendijas de esas puertas de madera salía una luz, una luz dorada, que rompía el frío del páramo, que iluminaba la carretera y las montañas. ¿Quién podría contradecirlos? 

Aquí el video completo

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«Yo he sido un deportista que ha salido casi sin apoyo del país. El país nunca creyó en mí y yo lo disfruto porque me pertenece a mí y quienes me apoyaron de verdad en su momento. Ahora yo sé que todo el mundo querrá festejar pero que lo hagan quienes de verdad me apoyaron», dijo en declaraciones a la prensa internacional.

Con alegría pero visiblemente indignado por la soledad en la que quedó junto a Jonathan Narváez, Carapaz agradeció el trabajo de su gregario. «Jonathan me apoyó en todo momento, siempre estuve pendiente de mi, me traía agua mucho mejor que los equipos grandes», comentó.

A las 3:30 de la mañana de este sábado 24 de julio de 2021 y después de más de seis horas de carrera, el carchense se impuso a monstruos como Wout van Aer, Tadej Pogacar, Primoz Roglic, Remco Evenepoel, entre otros.

Aunque sus primeras declaraciones fueron emotivas, la realidad ya con algo más de tiempo, es que debieron apañárselas solos junto a su coequipero. En días previos circuló un video en redes sociales en el que se veía a la Locomotora lavando su ropa en el lavamanos del hotel donde se hospedaba.

«Cuando hemos venido aquí con Jonathan, tuvimos que rebuscarnos, hasta alguien que nos dé masajes. Aprovechamos que había gente del equipo (de Ineos Grenadiers) de Inglaterra y entonces pedíamos ayuda a la gente para eso. Ellos son quienes realmente me han dado la mano», concluyó Richard.

Los retos no paran para Carapaz

Richard Carapaz y Jonathan Narváez llegan a Barcelona (ESP) en vuelo de la aerolínea KLM número KL 1681 a las  22:45 del 26 de julio. Fuentes oficiales han informado que permanecerán en España, recuperándose y preparando la próxima participación en el Campeonato Mundial del 26 de septiembre.

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«He aprovechado el mejor momento. Vine en la bajada con un buen compañero. He sabido aprovechar el momento con él y luego yo sentía que tenía muy buenas piernas y he venido aquí solo en un momento increíble que no me cabe. Es increíble», dijo la Locomotora de Carchi una vez finalizó la prueba de ruta.

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Richard envió un mensaje a quienes han apoyado su carrera. «A mi país le digo que hay que creer. He trabajado mucho para llegar aquí. Ahora lo estoy disfrutando. Es algo muy grande para mí. Y gracias por el apoyo a quien verdaderamente me ha dado la mano», dijo en la zona de prensa.

Con un tiempo de 6 horas, 5 minutos y 26 segundos, Carapaz se impuso en solitario en la llegada del circuito de automovilismo Fuji Speedway por delante del belga Wout Van Aert y del esloveno Tadej Pogacar, segundo y tercero respectivamente.

Un ataque histórico

Un valiente Carapaz se la jugó con un ataque cuando faltaban poco menos de 20 kilómetros para culminar la carrera, que tuvo una distancia de 236 km y cinco puertos de montaña.

Esa arriesgada acción, que parecía tempranera, surtió efecto cuando dejó en el camino a su compañero de aventura, el estadounidense Brandon McNulty quien no resistió la embestida de la «locomotora del Carchi», quien cruzó la meta en solitario.

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