“Tienen que existir garantías del Estado a través del Ministerio de Agricultura y Ganadería para que se regularice el precio de la leche y haya un incentivo”, expresó el asambleísta Joel Abad, durante una rueda de prensa.        

El asambleísta sostuvo que existen varios obstáculos para los pequeños y medianos productores de leche. “Existen obstáculos en el transporte de la leche, hay abuso en el pago de los precios y los acopios en ocasiones no los reciben”, afirmó Abad.

Gustavo Albuja, representante de los productores de leche, reiteró la importancia de diseñar una ley en beneficio de los pequeños ganaderos, pues en este país, aproximadamente, un millón y medio de personas viven de la producción de leche.

“En primer lugar deben fijar el precio de sustentación en mínimo 42 ctvs. En este momento hay un incremento de precio de venta al público, sin embargo, al pequeño ganadero no se le paga un centavo más”, aseguró Albuja.

Además, manifestó que el país produce suficiente leche para los ecuatorianos y es totalmente innecesario importar leche en polvo. Por ese motivo solicitan la moratoria por 10 años de la importación de leche en polvo.  

El asambleísta de Pachakutik, Salvador Quishpe, recalcó la necesidad de que la ley permita a los productores asociados que puedan vender la leche pasteurizada directamente al consumidor.

“Los intermediarios terminan pagando un precio muy bajo y no se respeta el precio de sustentación. Para el consumidor acaban el precio de la leche a 90 ctvs.”, aseveró Quishpe.

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Según recoge Radio Pichincha, la Asociación de Ganaderos del Litoral y Galápagos dijo que la firma de un acuerdo comercial que afecte la producción del sector es inconcebible. Francesco Tabacchi, presidente del gremio, mostró su preocupación ante las declaraciones del presidente Lasso. Por tal motivo, Tabacchi manifestó que “Ecuador puede vender banano a Uruguay y, a su vez, comprar leche y carne”.

La posibilidad de importar productos lácteos y carne desde Uruguay sería terrible, dijo, porque probablemente muchas ganaderías terminarían liquidando sus hatos ganaderos. La afectación se vería más marcada en los pequeños productores que, seguramente, no podrían resistir. Debido a esto generaría inestabilidad en el sector e impulsaría un incremento en el desempleo.

El dirigente gremial informó que la mañana de este jueves 21 de abril recibió la llamada del ministro de la Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Julio José Prado, quien le aseguró que, en caso de darse un tratado con Uruguay, se respetarían los cupos de importación de estos productos cárnicos y lácteos que se encuentran vigentes en la actualidad.

El gremio

“El Gobierno debe escuchar las necesidades del sector. En vez de importar carne o lácteos, se debe de importar tecnología y genética”, sugirió Tabacchi, en un comunicado emitido por la Asociación de Ganaderos del Litoral y Galápagos.

“Incluso tenemos una sobreproducción de casi 300 mil litros de leche al día, que no tenemos mercados donde ubicarla. El bajo consumo per cápita en el país influye negativamente. En carne de res la producción es 200 mil toneladas métricas al año, lo que cubre perfectamente la demanda nacional, incluso ha mejorado mucho sus estándares de calidad con razas sintéticas”.

Además, señaló que Ecuador, por su sobreproducción, tiene la capacidad de exportar productos cárnicos y lácteos. Sin embargo, reconoció que los altos costos de producción no los vuelven interesantes para los mercados extranjeros.

“En otros países la agricultura y ganadería es subsidiada por el Estado, esto les permite exportar e impulsar el ingreso de divisas”. puntualizó.

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“Por la Costa, específicamente por la zona de Montebello en Guayas entran leches con una presencia importante de suero de leche. Es el mejor negocio del mundo, invierten dos centavos y la venden a USD 1.40 en algunos casos”.

Estas leches cuestan aproximadamente 33 centavos por litro, la ciudadanía piensa que consumen un producto lácteo, cuando en realidad es un producto totalmente diferente.

Estas leches no tienen marca, peor aún registro sanitario aseguró Abad, por esa misma razón constituyen todo un riesgo a la salud pública.

Un producto sancionado por la FAO

Según la FAO, el suero tiene que ser reducido a polvo, en esas condiciones, este producto tiene hasta 26 bondades, inclusive es usado por los deportistas, sin embargo en líquido se trata de un elemento tóxico y sancionado por las autoridades de salud a nivel internacional. “Es lamentable que una parte de la industria se haya acostumbrado a usar suero. Por tal razón convocamos a una gran movilización, se trata de un problema que afecta de forma considerable a la economía del país”.

El sector lechero representa el 15 por ciento del Producto Interno Bruto agropecuario y brinda dijo Francis Abad, más de 1.500 puestos de trabajo directo e indirecto. Por esta circunstancia y según su criterio, todo el sector está al borde de la quiebra.

Como paso previo a la movilización, se consiguió la salida del representante de Agrocalidad del Ministerio de Agricultura en Cotopaxi, por haber permitido la importación de la leche en polvo, una vez ya se había llegado a un acuerdo entre el Ministerio y los productores. Inclusive, agregó Francis Abad, el representante habría manifestado su interés en liberalizar los precios.

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Las movilizaciones tendrán lugar en las provincias de Chimborazo, Cotopaxi, Tungurahua, Santo Domingo y Pichincha, la fecha se conocerá en los proximos días. Además, este gremio exige la renuncia de Alexis Parreño, director del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) en Cotopaxi.

Los productores atraviesan una grave situación en el país frente a la caída del precio de la leche a pie de finca de 0.22 centavos por litro de leche, costo que no cubre ni siquiera el precio de producción.

Esta situación se contempla en el artículo 308 del COIP como delito de Agiotaje, es decir, el pagar menos del precio de sustentación (0,42 ctvs de dólar por litro de leche) a pie de finca.

A esto se suma el abuso de la cadena láctea que no acata el acuerdo interministerial 177, suscrito el 20 de septiembre del 2020; y la ausencia de controles por parte de las entidades gubernamentales como AGROCALIDAD y ARCSA

La situación antes de la pandemia

Entre el 20 de septiembre del 2019 hasta el 15 de mayo del 2020, la leche alcanzó precios récord en el mercado (0.47ctvs de dólar por litro de leche cruda). Las grandes industrias pagaban puntualmente y se disputaban entre ellos la compra de la leche.

El acuerdo interministerial 177 se acataba por parte de los órganos de control y la cadena láctea, logrando la desaparición de elementos nocivos como la leche en polvo y el suero líquido.

Sin embargo, a raíz de la pandemia del Covid-19, la situación dio un giro. El gremio de productores de leche exponen tres casusas: «1) La autorización traicionera de parte de las autoridades agropecuarias del país; 2) la no aplicación del acuerdo interministerial 177 provocada por la falta de control de las autoridades y su no instauración; 3) la pandemia».

¿Qué exige la Federación?

Tras nueve meses de pandemia sin reparación ni respuestas por parte del MAG, la Federación de pequeños y medianos productores de leche eixgen que el Consejo Provincial ejecute planes de manejo ambiental sobre el desecho líquido del suero; control por parte de los Municipios a las queseras e industrias láctea, a través de patentes, uso del suelo, LUAES y licencias ambientales.

Además, exigen al SRI un control en la compra y pago de la materia prima; al Defensor del Pueblo que ejerza su responsabilidad de custodio de los derechos del consumidor; a la Superintendencia de Control del Mercado que evite abusos de posesión de mercado y competencia desleal; a Agrocalidad y Arcsa que garanticen el cumplimiento del Acuerdo Interministerial 177; al Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (SENAE) que detenga el contrabando de animales y productos agropecuarios, además de la no importación de leche en polvo.

Para su efecto, los productores han propuesto un “Instructivo para el funcionamiento de las mesas técnicas para la aplicación del acuerdo interministerial 177 y la soberanía alimentaria”.

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