La renegociación de contratos de venta de petróleo entre China y Ecuador iniciaron en en febrero de 2022, tras el viaje del primer mandatario ecuatoriano, Guillermo Lasso, al gigante asiático.

Existen 3 contratos vigentes entre el Ecuador y las 2 mayores petroleras chinas. Uno de los contratos es con Unipec, subsidiaria de Sinopec; y los otros dos son con Petrochina.

Estos contratos estipulaban que el país entregue un aproximado de 121. 4 millones de barriles de petróleo a las empresas entre 2022 y 2024. Petroecuador calculó que puede con la renegociación podría ahorrar cerca de 610 millones en este periodo.

Las alternativas para la renegociación discutidas con China son: la extensión del plazo del contrato para que el país pueda alargar las fechas de entrega del petróleo faltante; la modificación de la fórmula de precios establecidos en 2015 durante el gobierno del exmandatario Rafael Correa para conseguir precios similares a los que el país logra de la venta del petróleo en los mercados abiertos; y que el destino del petróleo ecuatoriano logre ser enviado a refinerías en China en lugar de ser vendido a intermediarios.

Preventa petrolera con China

Entre los años 2009 y 2016, Ecuador recibió créditos chinos. Estos recursos fueron respaldados con la entrega de petróleo a largo plazo mediante contratos comerciales con las empresas: Petrochina International Company Limited; Unipec Asia Co. Limited y PTT International Trading Pte. Ltd

El acuerdo entre China y Ecuador incluía una línea de crédito por cerca de USD 20.000 millones, con una tasa de interés del 7 al 8% y la preventa de 1.300 millones de barriles de crudo hasta 2024.

El 60% de esta deuda, es decir, USD 2.991 millones de dólares vencerá entre 2024 y 2025. En 2024 terminará el plazo para pagar al Banco de Desarrollo de China un valor cercano a USD 1963 millones y el saldo restante deberá ser cancelado hasta 2025.

Durante este periodo, Ecuador dejó de hacer ventas abiertas (spot). No obstante, el país volvió al mercado spot a partir del 2018.

La Comisión Especializada Permanente de Fiscalización y Control Político del Legisativo  la presentó un informe de fiscalización de los casos Petrochina, Gunvod, Petrotailandia y Petroecuador, donde según la comisión existió un perjuicio al estado con los contratos realizados, sobre todo por la altas tazas de interés.  

Petrotailandia

El 25 de marzo de 2022 empezaron las negociaciones entre Petroecuador y PTT.

Ecuador firmó un contrato de venta anticipada de crudo en 2016 y vence en 2023.

Petroecuador también se encuentra discutiendo alternativas que se incluyan en la renegociación. Estas propuestas son: extender el plazo del contrato para la entrega del petróleo; modificar la fórmula de precios; y evaluar la posibilidad de carga conjunta de embarques de petróleo en buques de mayor capacidad que los actuales.

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Así lo anunció la Secretaría General de Comunicación de la Presidencia tras la reunión del presidente Guillermo Lasso con su homólogo chino, Xi Jinping este 5 de febrero.

«China ha confirmado una donación de 2.5 millones de vacunas para inocular a la población de 3 a 5 años de edad en el Ecuador (…) y el Presidente Xi Jinping atendió favorablemente el pedido del Presidente Lasso de atender solidariamente la tragedia de La Gasca en Quito, a través de la dotación de electrodomésticos para las familias afectadas en días pasados», reza el comunicado de la Secretaría.

Resultados preliminares del encuentro

Antes de reunirse con el presidente chino, el primer mandatario Guillermo Lasso conversó con el primer ministro del país asiático, Li Keqiang, sobre la necesidad de un acuerdo comercial.

Junto a su comitiva, Lasso detalló este acuerdo como una hoja de ruta para las renegociaciones y lo denominó Memorando de Entendimiento para el Tratado de Libre Comercio.

«Ha sido realmente una reunión extraordinaria con el presidente Xi Jinping, hemos hablado de cómo profundizar las relaciones entre Ecuador y China. Estoy muy optimista respecto de lo que podamos lograr en materia de renegociación de la deuda. Acordamos que hasta el mes de octubre del 2022 estaremos listos para firmar el tratado de libre comercio (…) Así que ha sido una visita muy provechosa», finalizó el presidente Lasso.

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El saldo de deuda de Ecuador con China suma USD 5.016 millones. El Gobierno ecuatoriano se encuentra trabajando en la propuesta que presentará a China para aliviar los pagos de deuda, ya que USD 2.133 millones, el 42% de la deuda, vence en 2024.

“Un 20% de la deuda con el país asiático, equivalente a $1.028 millones, vence hasta 2025. Otro 29% de obligaciones estarán vigentes hasta 2026 y 2029. Y apenas el 9% restante de la deuda con China es de largo plazo, con vencimientos superiores a los 11 años”, recoge el medio Primicias.

Igualmente, el canciller ecuatoriano, Juan Carlos Holguín, afirmó que Lasso también buscará firmar un memorándum de entendimiento para iniciar negociaciones sobre un acuerdo comercial bilateral e incorporar objetivos de sostenibilidad ambiental.

De cualquier manera, se espera que la próxima reunión entre mandatarios tenga implicaciones significativas positivas para la economía de Ecuador.

Además, se anunció que el pasado 18 de enero el vicecanciller chino Ma Zhaoxu se reunió con el Embajador de Ecuador en China, Carlos H. Larrea Dávila.

Ma Zhaoxu dijo que China y Ecuador son socios estratégicos integrales. Y mencionó que el presidente Xi Jinping sostuvo una conversación telefónica con el presidente Lasso para la elaboración de ​​un nuevo plan para el desarrollo de las relaciones entre China y Ecuador.

Este plan prevé fortalecer los intercambios de experiencias de gobernanza, profundizar la cooperación práctica en varios campos y trabajar juntos para promover la Iniciativa de Desarrollo Global.

Sobre la deuda

El medio GK señala que, según la Ley Orgánica para el Ordenamiento de las Finanzas Públicas aprobada en 2020, hasta 2025 la deuda pública no debe superar el 57% del Producto Interno Bruto (PIB). Actualmente está sobrepasada: equivale al 58,38%. 

Entre 2009 y 2010, Ecuador firmó varias líneas de crédito con entidades chinas, que establecieron diferentes formas de pago, compromisos petroleros y condiciones económicas, que consisten en que las empresas asiáticas puedan realizar proyectos en el Ecuador.

Además, desde 2019, el Ecuador ha firmado acuerdos con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM), entre otras, con tasas de interés más bajas que los préstamos chinos. Según Primicias, también ha llegado a acuerdos con sus tenedores de bonos.

No es la primera vez que Ecuador busca renegociar la deuda con China. En 2020, durante el gobierno de Lenin Moreno, en medio de la crisis fiscal y en un contexto de pandemia, se llevó a cabo una renegociación y el país consiguió posponer hasta 15 meses los pagos de dos créditos chinos por un total de $891 millones.

El exministro de Finanzas, Fausto Ortiz, recoge Primicias, indica que esta vez “Ecuador llega a la negociación con el país asiático en mejores condiciones, con menos urgencias financieras, el precio del petróleo al alza y un aumento en los ingresos tributarios”.

En 2021, también se renegoció un contrato de préstamo por 6.500 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y no descarta volver a los mercados de capitales este año, se menciona en el portal web de la Organización por la Paz Mundial.

Por otro lado, Ecuador también ha tenido avances en su relación con Estados Unidos.

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«Hoy 1:45 hora de Ecuador falleció María Elsa Viteri, la ministra de Finanzas que renegoció en 2008 la deuda externa ecuatoriana, querida amiga desde la universidad, mujer íntegra y patriota.
Te extrañaremos, compañera.
¡Hasta la victoria siempre!», escribió el mandatario en un tuit.

Renegociación de la deuda

En el año 2008, Viteri fue posicionada como la cuarta Ministra de Economía y Finanzas dentro del mandato de Rafael Correa, sustituyendo a Wilma Salgado. Ocupó esta cartera de Estado hasta el año 2010.

Durante su periodo de gestión resalta la declaratoria de “default” por parte del Ecuador al no pagar el 40% de casi $10 mil millones de dólares de deuda con acreedores internacionales.

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