¿Cuál es la historia del transporte aéreo en el Ecuador?

La historia de la aviación a nivel mundial se remonta a 1793 cuando los hermanos Montgolfier elevan un globo de aerostato. Luego de eso viene la época de los dirigibles y los países europeos, especialmente Inglaterra, Francia, Alemania son los que más comenzaron a trabajar en esto.

El término aviación empezó a escucharse en Latinoamérica recién en 1896. Se convoca a una conferencia de aviación internacional en Paris y aparece Ecuador entre las seis grandes potencias. Para 1903 ya comienzan a aparecer los intentos de elevarse con aeronaves en el cielo. En 1906 ya estaba volando el brasileño Santos Dumont. En Europa, sin embargo, es donde se centran las academias.

En nuestro país comienza con la llegada de pilotos extranjeros, especialmente de Italia. EL Telégrafo I es el primero que vuela. Aterrizó en Guayaquil y luego fue a Cuenca. Posteriormente se fue formando el criterio comercial. A nivel mundial esto sucedió en 1920.

No obstante, hay que tomar en cuenta que la aviación civil nace de la aviación militar. Después de la Segunda Guerra Mundial se constituye la Organización Mundial de Aviación Civil. En 1946 se fundió la Dirección de Aviación Civil, la primera aerolínea fue Zeta. En primera volaban por tiempos y bordeando las montañas.

¿Cuál fue el valor de Tame como línea aérea estatal?

EL valor de Tame fue muy importante. Tame pertenecía a la Fuerza Aérea y la ventaja que tenía era que trabajaban con subsidios cruzados, es decir, si yo tengo más demanda en una ciudad intento ayudar a las otras rutas para que pueden mantenerse. Tame llegó a servir a unos 18 puntos del país. También en varios de esos aeropuertos que ahora están abandonados como Esmeraldas.

Existía un criterio de planificación estructurado que poco a poco se fue disolviendo. El sistema, a mi modo de ver, debe llevarse conjuntamente. No se puede planificar tapando baches.

¿Cómo afectó la pandemia al sector aéreo?

A nivel mundial, el transporte aéreo bajó prácticamente un 75% al 80%. El Ecuador no fue la excepción. Al este tipo de transporte hay que considerarlo como una parte importante de la economía del Estado porque tiene un efecto multiplicador. Se lo debe manejar en conjunto con el turismo y el comercio.

Todos los actores del transporte aéreo deben incluirse en la planificación. Aquí no he visto organismos de usuarios. Hay reglas, pero muy escasas sobre los derechos del usuario. Es importante capacitar a la gente en la aviación.

¿Cómo podemos mejorar el transporte aéreo en Ecuador?

El incentivo que reciba una línea para poder operar depende del Estado porque como los aeropuertos principales se entregaron y hay otros que no operan. Tampoco es rentable porque el costo de operación de una aeronave es alto. Aquí el problema es la restructuración y los incentivos que pueda dar el Estado para el servicio a esos aeropuertos. La desaparición de Tame dejó un vacío si no hay un aporte del Estado.

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“Es un fenómeno que ocurre desde hace algunas semanas en el Aeropuerto de Quito. También sucedió en el aeropuerto de Latacunga. Buscan llegar a Estados Unidos en vuelos chárter. Las personas que van por situación económica no utilizan vuelos directos porque no tienen una visa y buscan ingresar de forma ilegal”, dijo para Radio La Calle.

“La situación nos recuerda a lo ocurrido años atrás en el antiguo Aeropuerto Mariscal Sucre. Al estar dentro de la ciudad, facilitaba a las familias que asistan a despedirse. En Tababela es mucho más complicado, sin embargo, también sucede”.

Incremento de vuelos a EE.UU.

El funcionario también explicó que el aumento de pasajeros que van directamente a los Estados Unidos aumenta cada mes. Una de las razones es obtener la vacunación en ese país.

“Hemos visto en el Aeropuerto Mariscal Sucre un aumento paulatino de la conectividad entre Quito y Estados Unidos en torno al número de pasajeros que viajan en vuelos directos. En el mes de enero tuvimos 10.300 pasajeros en vuelos hacia EE.UU. En febrero bajó a  7.500 usuarios por el cambio de gobierno se pusieron restricciones de viaje a ese paso. La cifra sube a 17.100 en el mes de abril y en mayo llegaron a 22.600 pasajeros”

“El porcentaje de viajeros estuvo en 33% en enero. Para mayo, la cifra llegó al 46% en mayo en vuelos de salida directos a Estados Unidos. Más del 50% de las personas que salen del Mariscal Sucre van a Estados Unidos», expresó.

El incremento antes de la pandemia apareció en los meses de vacaciones por el turismo. “Esperamos que existan un aumento considerable de pasajeros en julio y agosto porque es la temporada alta de turismo. Las personas aprovecharán para hacer otras actividades y si, no han recibido su vacuna, se inocularán allí”.

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«Hoy es un día muy especial para los cartageneros. Estamos en el Aeropuerto Internacional Rafael Nuñez para inspeccionar protocolos de bioseguridad y acompañar el proceso de reactivación económica, social y turística con la reapertura de los vuelos internacionales para la región», publicó el presidente Iván Duque en su cuenta de Twitter.

El primer vuelo cumplió la ruta Medellín-Cartagena-Miami con la aerolínea nacional Viva Air. A la misma vez, la compañía estadounidense Spirit Airlines realizó la ruta Fort Lauderdale-Cartagena. En la medida que otros países levanten sus restricciones se posibilitarán nuevos destinos. En el país vecino, los viajes se mantenían suspendidos por la pandemia de Covid-19.

Cierre de fronteras por pandemia

Colombia mantuvo cerradas sus fronteras aéreas desde el pasado 23 de marzo. En ese periodo sólo recibió y emitió vuelos para la repatriación de ciudadanos nacionales y extranjeros varados en el mundo por las medidas sanitarias ante el virus.

Los viajeros deberán mantener los protocolos de seguridad como el uso de tapabocas en los aeropuertos y aviones. Adicionalmente, los pasajeros deberán presentar una prueba de negativa hasta 96 horas antes de su vuelo.

¿Qué pasa en Ecuador?

El Aeropuerto Internacional de Quito es el primero en Sudamérica en recibir la Acreditación Sanitaria de Aeropuertos (AHA) concedida por el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI).

El logro institucional se basa en las recomendaciones del Consejo de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Esta establece medidas y mejoras en los protocolos.

La acreditación evidencia las acciones que se tomaron para priorizar la salud y seguridad. Una vez que se presentaron las evidencias recopiladas para su proceso de validación, la ACI evaluó la información. Una vez confirmado el cumplimiento se otorgó la acreditación. (GG)

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